Gemengde dementie en de symptomen ervan

Gemengde dementieis een term die wordt gebruikt wanneer een persoon meer dan één type dementie heeft. Gemengde dementie bestaat vaak uit de ziekte van Alzheimer en vasculaire dementie, maar het verwijst ook naar een combinatie van de ziekte van Alzheimer en elke andere vorm van dementie.

Prevalentie van gemengde dementie

De prevalentie van gemengde dementie is moeilijk vast te stellen. Traditioneel hebben clinici één primaire vorm van dementie geïdentificeerd bij het bepalen van een diagnose voor een patiënt, zoals de ziekte van Alzheimer of vasculaire dementie.

Onderzoekers hebben echter steeds meer ontdekt dat veel mensen bij wie de ene vorm van dementie is vastgesteld, ook een andere vorm kunnen hebben. Bij autopsies, waarbij de hersenen na de dood worden onderzocht, zijn vaak tekenen van vermenging van de ziekte van Alzheimer, vasculaire dementie en Lewy body dementie vertoond.

Een studie meldde dat 94% van de deelnemers met dementie de diagnose Alzheimer had. Na hun dood bleek uit autopsies van die mensen dat 54% van hen naast de ziekte van Alzheimer aanwijzingen vertoonde van een ander type dementie, zoals bloedstolsels (vasculaire dementie) of Lewy-lichaampjes (Lewy-body-dementie).

Volgens de Alzheimer's Association is de kans groter dat gemengde dementie zich ontwikkelt naarmate mensen ouder worden, aangezien leeftijd een risicofactor is voor verschillende soorten dementie.

Symptomen van gemengde dementie

Gemengde dementie vertoont waarschijnlijk symptomen die vergelijkbaar zijn met de ziekte van Alzheimer. De symptomen van gemengde dementie kunnen sneller verergeren of zich eerder manifesteren omdat de hersenen worden beïnvloed door meer dan één type probleem of beschadigd zijn in meer dan één gebied.

Diagnose

De diagnose gemengde dementie wordt definitief gesteld na het overlijden bij autopsie. Wanneer de hersenen meer dan één type afwijking vertonen, zoals een opeenhoping van tau-eiwit en blokkades in de hersenvaten, wordt gemengde dementie gediagnosticeerd.

Sommige clinici stellen een diagnose van gemengde dementie wanneer een persoon symptomen van de ziekte van Alzheimer vertoont, maar een cardiovasculair gezondheidsprobleem heeft gehad, zoals een beroerte, dat zou suggereren dat vasculaire dementie ook de persoon treft. Naarmate beeldvormende technieken verbeteren en het onderzoek blijft groeien, is het waarschijnlijk dat gemengde dementie zal toenemen, gediagnosticeerd lang voordat een autopsie wordt uitgevoerd.

Behandeling van gemengde dementie

Hoewel er geen medicijnen zijn die specifiek zijn goedgekeurd door de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) om gemengde dementie te behandelen, lijkt het gunstig te reageren op enkele van dezelfde medicijnen die zijn goedgekeurd om de ziekte van Alzheimer te behandelen. De onderzoeksresultaten zijn gevarieerd voor deelnemers met gemengde dementie die werden behandeld met medicijnen tegen cholinesteraseremmers. Sommige resultaten toonden aan dat de cognitieve achteruitgang die wordt verwacht bij gemengde dementie was vertraagd, en andere lieten zelfs een beperkte verbetering zien in geheugen en denken.

Andere behandelingen voor gemengde dementie - met name de combinatie van Alzheimer en vasculaire dementie - richten zich op factoren zoals bloeddrukbehandeling en cholesterolmanagement, met als doel de kans op een volgende beroerte (en mogelijk de progressie van vasculaire dementie) te verkleinen.

Andere behandelingen voor gemengde dementie - met name de combinatie van Alzheimer en vasculaire dementie - richten zich op factoren zoals bloeddruk en diabetesmanagement, met als doel de kans op een volgende beroerte (en mogelijk de progressie van vasculaire dementie) te verkleinen.