Factoren die de gevoeligheid van cafeïne beïnvloeden

David Emmite / Getty Images

Cafeïnegevoeligheid verwijst naar hoeveel effect cafeïne heeft op ons lichaam. Wanneer mensen met een ongewoon hoge cafeïne zelfs een kleine hoeveelheid cafeïne binnenkrijgen, kunnen ze aanzienlijke symptomen krijgen, zoals:

• Ongerustheid
• Tremors
• Hoofdpijn
• Hartkloppingen
• Slapeloosheid

Als je een hoge cafeïnegevoeligheid hebt, moet je in het algemeen proberen om cafeïne helemaal te vermijden.

Hoe gevoelig u bent voor cafeïne, wordt bepaald door verschillende factoren, waaronder leeftijd en geslacht, maar de grootste factor is genetisch bepaald. Ook wordt de cafeïnegevoeligheid sterk beïnvloed door het gebruik van orale anticonceptiva (anticonceptiepillen) en door zwangerschap.

Hoe cafeïne wordt gemetaboliseerd

Cafeïne wordt snel vanuit de darmen in de bloedbaan opgenomen en passeert gemakkelijk de bloed-hersenbarrière naar de hersenen. Tijdens de zwangerschap passeert het vrijelijk de placenta.

In je hersenen bindt cafeïne zich aan receptoren voor een neurotransmitter genaamd adenosine, waardoor wordt voorkomen dat adenosine zich eraan hecht. Omdat adenosine de hersenen berichten stuurt dat het tijd is om te slapen, heeft het blokkeren van adenosinereceptoren het effect van waakzaamheid.

Cafeïne wordt in de lever gemetaboliseerd door een enzym genaamd CYP1A2, dat het opsplitst in chemicaliën die theofylline, paraxanthine en theobromine worden genoemd. Het wordt vervolgens door de nieren uitgescheiden in de urine.

De halfwaardetijd van cafeïne is meestal tussen de 4 en 6 uur, wat typisch is hoe lang cafeïne mensen treft.

Wat beïnvloedt de gevoeligheid van cafeïne?

Gevoeligheid voor cafeïne wordt grotendeels bepaald door de activiteit van het CYP1A2-enzym in de lever. Hoe actiever de CYP1A2, hoe minder gevoelig we zijn voor cafeïne Verschillende factoren beïnvloeden de CYP1A2-activiteit.

• Leeftijd: CYP1A2-activiteit neemt af met de leeftijd, dus oudere mensen zijn over het algemeen gevoeliger voor cafeïne.
• Geslacht: vrouwen hebben doorgaans een lagere CYP1A2-activiteit dan mannen.
• Oraal anticonceptiemiddel en zwangerschap: Oestrogenen remmen de CYP1A2-activiteit en de gevoeligheid van cafeïne neemt toe.
• Genetische samenstelling: er zijn nu verschillende genvarianten geïdentificeerd die de CYP1A2-activiteit beïnvloeden.

Je genen en cafeïnegevoeligheid

Genetische tests hebben drie algemene categorieën van cafeïnegevoeligheid onthuld die verband houden met onze genetische samenstelling:

• Overgevoeligheid voor cafeïne: deze mensen hebben een zeer lage CYP1A2-activiteit, reageren sterk op zelfs kleine hoeveelheden cafeïne en zullen vaak last hebben van kriebels en slapeloosheid.
• Normale gevoeligheid voor cafeïne: dit is de overgrote meerderheid van de mensen. Ze kunnen tot 400 mg cafeïne per dag consumeren zonder nadelige bijwerkingen.
• Lage gevoeligheid voor cafeïne: deze mensen hebben een zeer hoge CYP1A2-activiteit en ervaren vaak helemaal geen effect van het consumeren van cafeïne. Rokers hebben vaak een verhoogde CYP1A2-activiteit.

Hoewel genetische tests uw niveau van cafeïnegevoeligheid kunnen categoriseren, is een formele test over het algemeen niet nodig om te weten - althans in het algemeen gesproken - of u zeer gevoelig bent voor cafeïne. Als dat zo is, is het waarschijnlijk dat niemand u hoeft te vertellen dat u moet bezuinigen.

Zwangerschap en cafeïnegevoeligheid

Zwangerschap verhoogt op betrouwbare wijze de gevoeligheid voor cafeïne. De halfwaardetijd van cafeïne bij zwangere vrouwen is vaak vier keer langer dan bij niet-zwangere vrouwen - tot wel 16 uur.

Bovendien komt cafeïne gemakkelijk in de bloedbaan van de foetus, en de foetus heeft zeer,heelweinig CYP1A2-activiteit.

Hoewel ernstige nadelige effecten op de foetus veroorzaakt door de inname van cafeïne door de moeder niet zijn gedocumenteerd, is dit probleem niet uitgebreid bestudeerd. Over het algemeen wordt zwangere vrouwen geadviseerd om cafeïne te beperken of te vermijden.