Vochtigheid van gezichtsmaskers kan de ernst van COVID-19 verminderen

Luis Alvarez / Getty Images

Belangrijkste leerpunten

• Een studie van het National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases suggereert dat het dragen van maskers de ernst van COVID-19 kan verminderen.
• Als een persoon een masker draagt, beschermen ze niet alleen anderen als ze ziek zijn, er zijn ook persoonlijke voordelen.
• Een lage luchtvochtigheid is eerder in verband gebracht met de verspreiding van ziekten zoals griep.

Hoewel aanvankelijk werd gedacht dat gezichtsmaskers alleen de mensen rondom iemand met een masker beschermden, hebben volksgezondheidsfunctionarissen vastgesteld dat ze ook helpen voorkomen dat maskerdragers ziek worden. Nu ontdekte een nieuwe studie van het National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK) dat het dragen van gezichtsmaskers niet alleen de overdracht van COVID-19 vertraagt, maar ook de ernst van het virus kan verminderen.

De onderzoekers testten vier soorten maskers om de luchtvochtigheid onder het masker te zien bij drie verschillende temperaturen: 8 ° C (46,4 ° F), 22 ° C (71,6 ° F) en 37 ° C (98,6 ° F). De vier geteste soorten maskers waren:

• Chirurgische maskers
• N95 maskers
• Lichte stoffen maskers
• Zware katoenen maskers

De vochtigheidsgraad zonder maskers werd ook getest. Onderzoekers ontdekten dat maskers van zwaar katoen de hoogste luchtvochtigheid eronder hadden; gevolgd door N95s en lichte stoffen maskers, die vergelijkbare resultaten hadden; chirurgische maskers; en tot slot, geen maskers. De februari-studie werd gepubliceerd in hetBiophysical Journal.

"We stellen voor dat de verhoogde luchtvochtigheid van ingeademde lucht een gunstig neveneffect is bij het dragen van maskers, maar het belangrijkste doel van maskers tijdens deze pandemie was om de overdracht van COVID-19 te helpen vertragen", aldus de hoofdauteur van het onderzoek Adriaan Bax, PhD, National Institute of Health Distinguished Investigator, vertelt Verywell.

Hoe vochtigheid de ziekte vertraagt

Uit eerder onderzoek is gebleken dat een lage luchtvochtigheid een rol kan spelen bij de toename van ziekteverspreiding. Een studie uit 2007 gepubliceerd inPLOS Pathogenenontdekte dat de overdracht van het influenzavirus toeneemt tijdens perioden van lagere luchtvochtigheid. De luchtvochtigheid is vaak lager als het buiten kouder is.

"Er zijn verschillende redenen waarom we ziek worden tijdens de wintermaanden", zegt Robert L. Quigley, MD, DPhil, FACS, senior vice-president en wereldwijd medisch directeur van het gezondheids- en beveiligingsbedrijf International SOS, tegen Verywell. "Veel heeft te maken met de nabijheid die we met elkaar hebben, maar het komt ook doordat de relatieve luchtvochtigheid laag is. De luchtvochtigheid zal je immuunrespons beïnvloeden, en dat is eigenlijk heel relevant als het gaat om COVID-19."

Zoals aangegeven in de NIDDK-studie, kan een hoge luchtvochtigheid de mucociliaire klaring (MCC) van pathogenen uit de longen triggeren - een afweermechanisme dat slijm verwijdert - zowel voor als na het optreden van een infectie. " verminderen infectie van de onderste luchtwegen, waardoor de ernst van de ziekte wordt verminderd, "schreven de auteurs.

Een artikel uit 2017 gepubliceerd in deCold Spring Harbor Perspectives in BiologyJournal ontdekte dat MCC het meest efficiënt is in 100% luchtvochtigheid en een goede kerntemperatuur. Bij lage temperatuur en vochtigheid verminderen ciliaire cellen hun activiteit en MCC vertraagt, waardoor het risico op infectie van een persoon toeneemt.

"Het is veel minder waarschijnlijk dat het virus zich in uw cellen vermenigvuldigt en vervolgens naar de onderste luchtwegen [gebied] gaat, zoals normaal is bij een COVID-19-infectie", zegt Quigley. 'Dus je wilt het in zijn sporen in de bovenste luchtwegen stoppen.' Het mechanisme van MCC kan volgens Quigley een rol spelen bij het stoppen van de verspreiding van het virus.

Hoewel de hoeveelheid vochtigheid in gebieden over de hele wereld varieert tijdens verschillende periodes van het jaar, zal er nog steeds vochtigheid zijn onder maskers. "Zelfs in een droge omgeving is de bevochtiging die wordt gegenereerd door het dragen van een masker vrij hoog", zegt Bax. "Als de omgevingsvochtigheid hoog was, zal de extra toename die door het masker wordt gegenereerd niet veel extra voordeel opleveren, terwijl het ongemak voor de drager toeneemt."

Wat dit voor u betekent

Als u een masker of twee maskers draagt, heeft u waarschijnlijk meer luchtvochtigheid in uw longen. Als u COVID-19 oploopt, kan de luchtvochtigheid een reactie veroorzaken die de ernst van het virus in uw systeem kan verminderen.

Uzelf en anderen beschermen

Omdat de COVID-19-pandemie het leven van mensen blijft ontwrichten, zegt Quigley dat onderzoek ter rechtvaardiging van bepaald gedrag waaraan we ons hebben moeten aanpassen, belangrijk is, aangezien velen te maken hebben met "pandemische vermoeidheid".

"Als je me gegevens kunt verstrekken die ondersteunen of rechtvaardigen dat ik niet alleen anderen help, maar ik help mezelf, dan zul je meer mensen ertoe brengen om dat te kopen en meewerken en compliant te zijn, en we kunnen zelfs besparen sommige levens, 'zegt Quigley.

Maar het dragen van maskers is niet voldoende om de verspreiding van transmissie te stoppen. Je moet ook andere veiligheidsmaatregelen nemen, zoals sociale afstand nemen, onnodig reizen vermijden en regelmatig je handen wassen.

Overweeg dubbele maskering

Een studie van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) heeft onlangs aangetoond dat dubbele maskering het risico van blootstelling aan COVID-19 voor een drager met meer dan 95% kan verminderen. Het dragen van twee maskers kan ook de luchtvochtigheid onder het masker van een persoon verhogen, volgens Bax.

"Lekkage veroorzaakt door een slechte pasvorm is vaak de beperkende factor in de efficiëntie van het masker, zowel voor filtratie als voor bevochtiging", zegt Bax. "Dus ja, dubbele maskering kan de luchtvochtigheid van de ingeademde lucht mogelijk verder verhogen, vooral omdat het de pasvorm verbetert."

Als het gaat om het correct dragen van een masker om lekkage te verminderen, raadt Bax aan om de richtlijnen van de CDC voor het correct dragen van een masker te volgen, waaronder:

• Draag maskers voor medische procedures, zoals chirurgische maskers
• Draag maskers die nauwsluitend rond de neus en kin passen zonder grote openingen aan de zijkant
• Draag maskers met ademende stof, zoals katoen
• Draag maskers met strak geweven stof
• Draag maskers met twee of drie lagen
• Draag maskers met filterzakken aan de binnenkant