Hoe volksgezondheidsfunctionarissen het vertrouwen in het COVID-19-vaccin kunnen vergroten

Malte Mueller / Getty-afbeeldingen

Belangrijkste leerpunten

• De Centers for Disease Control and Prevention hebben een rapport uitgebracht waarin staat dat de COVID-19-vaccins veilig en effectief zijn.
• Volksgezondheidsfunctionarissen erkennen ook dat een groot deel van de bevolking zich zorgen maakt over de veiligheid van het vaccin.
• Vaccin-gedragsdeskundigen zeggen dat transparantie en uniforme richtlijnen de beste manieren zijn om de publieke steun voor het vaccin te vergroten.

De scepsis van het grote publiek over het COVID-19-beleid haalt de krantenkoppen over de hele wereld, maar gezondheidswerkers houden rekening met de bezorgdheid van het publiek. Terwijl de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) zich voorbereidt op de herziening van Pfizer en de COVID-19-vaccins van Moderna, werken volksgezondheidsfunctionarissen aan het versterken van het vertrouwen in de potentiële COVID-19-vaccinkandidaten.

Openbare verwarring komt op een moment dat ambtenaren hard nodig hebben dat burgers medisch advies opvolgen en de veiligheidsmaatregelen van COVID-19 volgen. Maar tegenstrijdige verklaringen en beleidslijnen van federale en lokale overheidsfunctionarissen hebben de boodschap door elkaar gehaald. Deskundigen maken zich zorgen dat verkeerde informatie en een gebrek aan duidelijke richtlijnen ertoe zal leiden dat mensen medisch advies negeren en het vaccin misschien helemaal overslaan.

Nu, zoals openbare hoorzittingen over de benadering van het vaccingoedkeuringsproces, roepen vaccingedragers op tot meer transparantie en communicatie van volksgezondheidsfunctionarissen.

Tegenstrijdige aanbevelingen

Tegen de zomer van 2020 namen meer dan twee dozijn volksgezondheidsfunctionarissen in 13 staten ontslag of werden ze ontslagen - sommigen overwerkt, anderen het doelwit van gekozen functionarissen, de bevolking of beide.

Als resultaat van de huidige Centers for Disease Control and Prevention (CDC) -protocollen, zal de verstrekking van het COVID-19-vaccin van het land van staat tot staat verschillen - het bureau kan alleen aanbevelingen doen, geen regels, over wie de eerste groepen zouden moeten zijn die de vaccin.

Gezondheidsfunctionarissen zeggen dat tegenstrijdige aanbevelingen het publiek kunnen verwarren en ertoe kunnen leiden dat velen cruciale adviezen negeren die levens kunnen redden.

"Als wetenschappers doen we aanbevelingen op basis van bewijs", vertelt Rupali Limaye, PhD, een vaccinatiegedragsdeskundige en associate scientist aan de Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, tegen Verywell. “Tijdens deze pandemie leren we dagelijks over het virus. Als gevolg hiervan zijn de aanbevelingen veranderd naarmate we meer weten (denk aan aanbevelingen met betrekking tot gezichtsmaskers). Maar sommige Amerikanen beschouwen deze verandering in berichtgeving als niet geloofwaardig, ook al is het veranderen van aanbevelingen op basis van wat we leren, hoe wetenschap werkt. "

Wat dit voor u betekent

Vaccins zijn een betrouwbaar middel om gemeenschappen te beschermen tegen infectieziekten. Als u de feiten over vaccinaties begrijpt, kunt u uw zorgen over vaccinatie effectiever communiceren aan familie en zorgverleners. Het is belangrijk om informatie over het vaccin te blijven zoeken zodra de distributie begint.

COVID-19-vaccins: blijf op de hoogte van de beschikbare vaccins, wie ze kan krijgen en hoe veilig ze zijn.

Scepsis overwinnen

Ambtenaren op het gebied van de volksgezondheid zijn eraan gewend dat hun aanbevelingen met scepsis worden beantwoord. Tijdens de ebola-epidemie van 2016 werd de CDC bekritiseerd vanwege beleid dat sommigen als alarmerend beschouwden, terwijl anderen als ontoereikend beschouwden. Meer in het algemeen krijgen volksgezondheidsfunctionarissen vaak pushback voor hun communicatie over weersverschijnselen, waaronder orkanen, overstromingen, sneeuw en bosbranden.

Veel lokale volksgezondheidsfunctionarissen zijn naar voren gekomen om te zeggen dat ze nog nooit zo'n intense woede van het grote publiek hebben gezien als tijdens de COVID-19-pandemie. Uit een onderzoek van het Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research blijkt dat ongeveer een kwart van de Amerikaanse volwassenen niet zeker weet of ze zich willen laten vaccineren tegen het coronavirus, terwijl een ander kwart zegt dat ze dat niet zullen doen.

"Vaccinatie-attitudes hebben de neiging om te clusteren - aangezien we in netwerken leven die de neiging hebben om echokamers te creëren, waardoor nieuwe informatie niet in een netwerk kan worden geïntroduceerd", zegt Limaye. "Het is belangrijk om na te denken over hoe je kunt praten met mensen die tegengestelde opvattingen hebben en om minder gepolariseerd te raken, aangezien we allemaal moeten samenwerken om onze gemeenschappen te beschermen."

Volgens een onderzoek uit 2016 is een belangrijke reden waarom sommige ouders ervoor kiezen om hun kinderen niet te vaccineren, een gebrek aan informatie. Limaye gelooft dat mensen nauwkeurige informatie kunnen krijgen door 'geloofwaardige informatiebronnen te identificeren - iemand die ze vertrouwen, dat de wetenschap begrijpt en op een verteerbare manier informatie kan verschaffen. "

Wat betreft het winnen van het vertrouwen van het publiek, zegt professor marketing en sociale psychologie aan de Rutgers Business School - Newark, Jerome D. Williams, PhD, tegen Verywell dat ambtenaren moeten onthouden dat sommige gemeenschappen geldige redenen hebben om de regering te wantrouwen. "Er is in het verleden misbruik gemaakt van de Afrikaans-Amerikaanse gemeenschap", zegt Williams. 'Herinner je je de Tuskegee-experimenten nog? Dat is niet zo lang geleden. Het is aan de regering om volledige informatie te verstrekken en haar mensen te verzekeren dat het vaccin niet met spoed op de markt is gebracht. "

Williams zegt dat ambtenaren duidelijke antwoorden moeten geven op de vragen die mensen bezighouden, waarbij de bloeddruk als voorbeeld wordt genoemd. "De Afro-Amerikaanse gemeenschap is vatbaar voor hypertensie [hoge bloeddruk]", zegt hij. “Waren er genoeg mensen in de klinische proeven met het vaccin zodat wetenschappers wisten hoe het medicijn zal reageren op mensen met hoge bloeddruk? Het beantwoorden van die vragen zal op zijn beurt resulteren in minder scepsis. "

Om het vertrouwen van het publiek te behouden, biedt Limaye vier suggesties voor ambtenaren:

• Wees transparant. Laat het publiek weten wat onderzoekers weten (of niet weten) over het vaccin.
• Stel duidelijke verwachtingen. Geef duidelijke richtlijnen over hoe normale bijwerkingen eruit zullen zien.
• Berichten op maat maken. Subgroepen van het publiek reageren op verschillende manieren, neem geen genoegen met een eenduidige aanpak.
• Erken dat er verschillende opvattingen zijn over vaccins. Realiseer je dat niet iedereen dezelfde opvattingen heeft over vaccinaties.

Het is belangrijk om te onthouden, zegt LImaye: "Vaccins redden geen levens. Vaccinaties wel."