AHA: Geestelijke gezondheid speelt een rol bij het behandelen en voorkomen van hartaandoeningen

inkoly / Getty Images

Belangrijkste leerpunten

• De gezondheid van het hart heeft directe banden met veelvoorkomende aandoeningen, eigenschappen en emotionele toestanden zoals depressie, angst, pessimisme en woede.
• Het beoefenen van opmerkzaamheid, dankbaarheid en optimisme kan hartaandoeningen helpen voorkomen.
• De geestelijke gezondheid moet worden gescreend en aangepakt bij het behandelen en voorkomen van hartaandoeningen.

Onderzoekers benadrukken de belangrijke verbanden tussen uw geestelijke gezondheid en de gezondheid van uw hart. En ze roepen clinici op om de geestelijke gezondheid te screenen en aan te pakken bij het behandelen van hartaandoeningen.

In een wetenschappelijke verklaring gepubliceerd in het tijdschriftCirculatieAanOp 25 januari onderzocht de American Heart Association (AHA) nieuw onderzoek naar het verband tussen de twee Een team van wetenschappers werd samengesteld door de AHA om onderzoeken naar de verbanden tussen hart en geestelijke gezondheid samen te vatten en te analyseren. Het doel was om de verbanden te verduidelijken en mogelijke preventieve maatregelen te identificeren.

Op basis van hun bevindingen roepen de onderzoekers clinici op om cardiovasculaire gezondheid te overwegen en hartaandoeningen te behandelen in de context van het psychologische welzijn van patiënten. In de studie schreven de auteurs dat "hart- en vaatziekten (CVD) niet als een geïsoleerde entiteit moeten worden aangepakt, maar eerder als een onderdeel van een geïntegreerd systeem waarin geest, hart en lichaam met elkaar verbonden zijn."

Het onderzoek legde duidelijke verbanden tussen lichaam en geest, en toonde ook aan hoe positieve psychologie - inclusief opmerkzaamheid, dankbaarheid en optimisme - een vorm van ziektepreventie kan zijn.

"Het is een soort bewijs dat zich begint op te hopen", zegt Darwin R. Labarthe, MD, PhD, MPH, hoogleraar preventieve geneeskunde aan de Northwestern University in Chicago, tegen Verywell. 'En er staat dat er manieren zijn waarop mensen omgaan met de wisselvalligheden van het leven waardoor ze gezonder en gelukkiger kunnen zijn. Ze lijken zo eenvoudig dat je je afvraagt ​​hoe ze enig verschil kunnen maken?'

Wat dit voor u betekent

Onderzoek heeft aangetoond dat er een sterke verbinding is tussen onze geest en ons lichaam. Uw mentale welzijn kan zelfs uw risico op hartaandoeningen beïnvloeden. Door voor je geestelijke gezondheid te zorgen, kun je misschien hartaandoeningen voorkomen, maar zelfs als je die al hebt, dragen de voordelen van zorg voor je geest bij aan het welzijn van je hele lichaam.

De studie

Een groep van meer dan tien auteurs met specialismen variërend van geriatrische psychiatrie tot epidemiologie verzamelde studies over psychisch welbevinden en cardiovasculaire gezondheid, risico's en ziekte. Door hun analyse identificeerden ze de belangrijkste trends in de gegevens, waaronder dat "specifieke emotionele ervaringen verschillende neurobiologische en gedragskenmerken hebben", die op unieke wijze bijdragen aan het risico op HVZ.

Meer specifiek worden aandoeningen zoals depressie, chronische stress, angst, woede, pessimisme en ontevredenheid over het leven geassocieerd met:

• Een onregelmatige hartslag
• Verhoogde bloeddruk
• Spijsverteringsproblemen
• Ontsteking
• Verminderde bloedtoevoer naar het hart

Geestelijke gezondheidsproblemen kunnen ook in verband worden gebracht met gedrag dat het risico op HVZ verhoogt, zoals roken, ongezonde voeding en gebrek aan lichaamsbeweging.

Aanbevelingen

De auteurs hebben aanbevolen dat screening op de geestelijke gezondheid wordt geïntegreerd in de behandeling van mensen met hartaandoeningen, evenals voor degenen die er risico op lopen.

Bovendien moeten patiënten toegang kunnen krijgen tot behandelingen die specifiek gericht zijn op het verbeteren van hun mentale welzijn, zoals psychotherapie, stressverminderingstherapie, meditatietraining en op mindfulness gebaseerde interventies.

Deze behandelingen kunnen emoties stimuleren waarvan werd vastgesteld dat ze het risico op HVZ verlagen, zoals optimisme, dankbaarheid, doelgerichtheid en opmerkzaamheid - emotionele toestanden die in verband zijn gebracht met een lagere bloeddruk, een betere glucoseregulatie, een lager cholesterol en minder ontstekingen.

De verbinding begrijpen

Er zijn veel factoren die iemands risico op hartaandoeningen bepalen en het kan moeilijk zijn om ze allemaal te verklaren. Helen Lavretsky, MD, onderzoeker, professor en geriatrische integratieve psychiater aan de Universiteit van Californië, Los Angeles, vertelt echter aan Verywell dat het verband tussen hart en geestelijke gezondheid "duidelijk bidirectioneel" is.

Er zijn verbanden tussen hartgerelateerde ziekte, ziekenhuisopnamesnelheid, sterftecijfer en emotionele toestand.

Positief denken (en voelen)

Lavretsky zegt dat positieve emotionele toestanden, zoals optimisme en veerkracht, beschermende factoren zijn tegen hartgerelateerde complicaties. Zelfs als u een hartaandoening heeft, "of u al dan niet vatbaarder bent om negatiever of positiever te zijn, heeft invloed op hoe u met de ziekte leeft", zegt Lavretsky.

Er zijn tal van illustratieve voorbeelden van hoe uw geest uw hart kan beïnvloeden; denk aan het beklemmende gevoel in uw borst als u angstig bent. Lavretsky zegt echter dat het belangrijk is om te erkennen dat deze mechanismen niet de enige factoren zijn die spelen bij iemand met angst en depressie.

Stress en je hart

De onderzoekers bestudeerden ook het verband tussen hartgezondheid en werkgerelateerde stress, posttraumatische stressstoornis (PTSD), sociaal isolement en eenzaamheid; en woede en vijandigheid. Ze merkten op dat pessimisme (de neiging om tijdens het leven 'het glas halfleeg' te zien) het grootste risico op hartaandoeningen liep.

Helen Lavretsky, MD

Als je boos, angstig en negatief bent, zal dat je realiteit zijn, die door ziekte wordt veroorzaakt.

Lavretsky bestudeert mindfulness en ontdekt dat hoe jij naar de wereld kijkt, jouw werkelijkheid creëert. "Als je boos, angstig en negatief bent, zal dat je realiteit zijn, die door ziekten wordt veroorzaakt", zegt ze. 'Ik ben er zelf geweest.'

Aan de andere kant, als je positief bent - 'zelfs in zeer stressvolle omstandigheden, zoals de pandemie, als je je best doet om positief te blijven, kun je misschien voorkomen dat je ziek wordt'.

Hoewel het intrigerend is, zegt Lavretsky dat het verband tussen positiviteit en hartgezondheid nog meer onderzoek nodig heeft.

De verbinding tussen lichaam en geest

We zien verbanden tussen hartgezondheid en emoties, maar wat gebeurt er op moleculair niveau? Hoe spelen onze gevoelens zich op zeer tastbare manieren uit in het lichaam?

Lavretsky zegt dat negatieve emoties de stressreactie overstimuleren, wat leidt tot het vrijkomen van overtollige stresshormonen en ontstekingen. Dit is wat bijdraagt ​​aan hartaandoeningen naarmate we ouder worden, maar als we nog meer stress hebben - en eerder in het leven - kan dit leiden tot meer ontstekingen op jongere leeftijd en dus tot een korter leven.

Om vroegtijdig overlijden door hartcomplicaties te voorkomen, beveelt Lavretsky activiteiten aan die beschermende, positieve emoties opwekken, zoals yoga en tai chi. Deze kunnen zelfs nuttig zijn voor mensen die worstelen met geestelijke gezondheid en de neiging hebben een pessimistische kijk op de wereld te hebben.

"Zelfs als je niet geboren bent om positief te zijn, zijn er manieren om dit tegen te gaan", zegt Lavretsky.

Vreugde en dankbaarheid beoefenen

Als stressverlichtende middelen zoals yoga, tai chi en meditatie je met je ogen laten rollen, zegt Lavretsky dat je je alleen op vreugde moet concentreren. "De emotie van vreugde is wat mensen geboren worden te ervaren ... het nastreven van geluk is de menselijke verhaallijn", zegt ze. "Individuen moeten beslissen wat voor hen vreugdevol is."

Als je erachter komt wat jou vreugde schenkt - of het nu gaat om kunst, koken, lezen of een aantal andere bezigheden, dan is de volgende stap om er een gewoonte van te maken. "Oefen elke dag vreugde", zegt Lavretsky. "Het eerste in de ochtend, het laatste in de avond."

Dankbaarheid is een andere emotie die kan beschermen tegen hartaandoeningen. Dankbaar zijn, wat Lavretsky 'de kunst van zelfregulatie' noemde, zou kunnen inhouden dat je je probeert te concentreren op wat goed is in plaats van wat verkeerd is - ook al is het elke dag maar een klein beetje - en je er dankbaar voor voelen.

Labarthe stelt voor om jezelf eenvoudige vragen te stellen, zoals: "Wat zijn de drie beste dingen die er vandaag in mijn leven gebeuren?" of "Hoe kan ik een negatieve verklaring in een positieve veranderen?"

Het effect van de pandemie

Lavretsky zegt dat de pandemie mogelijk heeft geleid tot een ontwaken - zoiets als 'een wereldwijd experiment in stressrespons'. Het heeft ons in ieder geval laten zien dat we "instrumenten moeten hebben om met stress om te gaan die we niet kunnen beheersen".

Zelfs als we ze niet veel eerder hebben gebruikt, zijn deze tools niet nieuw: optimisme, dankbaarheid, yoga, mindfulness en ademhalingsoefeningen bestaan ​​al sinds de oudheid. Labarthe zegt dat velen zelfs intuïtief kunnen worden genoemd, en het is deze "diepgaande interesse in intuïtie die wetenschap enorm waardevol maakt ... De belangrijkste boodschap die ik uit dit werk haal, is dat er veel wetenschap is die helpt om deze intuïties op te lossen."

Hoe clinici kunnen helpen

De auteurs van de studie over hart en geestelijke gezondheid bevelen concrete en eenvoudige manieren aan waarop clinici rekening kunnen houden met de behandeling van geestelijke gezondheid wanneer ze ziektebehandeling en preventie voor hun patiënten ontwikkelen.

"Je hoeft geen psychiatrisch onderzoek te doen", zegt Labarthe. "Het idee is dat er manieren zijn waarop artsen interesse kunnen tonen en van patiënten kunnen leren hoe ze denken."

Voorbeelden van voorbeeldverklaringen voor verschillende situaties zijn:

• Om depressie aan te pakken: 'Het lijkt alsof je je neerslachtig of zelfs een beetje hopeloos voelt, de manier waarop je voor jezelf zorgt, kan beïnvloeden. Laten we eens kijken hoe we dit probleem samen kunnen aanpakken. "
• Om het optimisme te ondersteunen: “Ik heb al eerder voor veel patiënten met dit soort hartproblemen gezorgd, en velen van hen hebben het heel goed gedaan. Ik denk dat jij dat ook kunt. "
• Om positief affect te ondersteunen: “Er is veel onderzoek gedaan naar verbanden tussen je gelukkig en tevreden voelen met je leven en de gezondheid van je hart. Ik wil je echt steunen door tijd voor jezelf te nemen en je bezig te houden met _________ [vul in wat van toepassing is, zoals "hobby's" of "zinvolle activiteiten"]. Laten we daar samen over nadenken. "

Zelfs met verbeteringen in de klinische praktijk en een goed begrip van het verband tussen geestelijke gezondheid en ziekte, zegt Labarthe dat de ultieme vraag is: "Hoe kunnen we in het begin positieve psychologische gezondheid bevorderen?"

Het meest opwindende onderzoek dat nog moet komen, zal onderzoeken hoe positieve psychologie en het verbeteren van de geestelijke gezondheid in de eerste plaats ziekten kunnen voorkomen. "Het potentieel is intuïtief enorm", zegt Labarthe. "En we moeten de wetenschap versnellen om dat te bewerkstelligen."