Welke medische aandoeningen hebben invloed op de milt?

MedicalRF.com / Getty Images

Misschien heb je wel eens gehoord van iemand wiens milt vergroot was terwijl ze een mono-infectie hadden, of misschien heeft een van je vrienden hun milt verwond bij een auto-ongeluk. Veel mensen weten echter niet eens waar het zich bevindt.

Je milt bevindt zich linksboven in je buik. De maag en het ene uiteinde van de alvleesklier (de staart genoemd) zijn er heel dichtbij. Normaal gesproken is de milt niet voelbaar tijdens het onderzoek, omdat deze onder de ribbenkast is weggestopt. Als uw milt echter groter wordt, splenomegalie genaamd, kan uw arts (of u) dit mogelijk voelen.

Wat doet uw milt?

De milt is een speciaal orgaan dat meerdere taken heeft. Het wordt beschouwd als een lid van het lymfestelsel dat lymfeklieren, amandelen en adenoïden omvat. Zijn belangrijkste functie is om "rotzooi" uit de bloedbaan te verwijderen.

De milt lijkt een beetje op een spons met veel kleine gaatjes erin (sinusoïden genoemd). Al ons bloed wordt gefilterd door de milt. Een van zijn taken is om bacteriën uit het bloed te verwijderen. Met name de milt is cruciaal voor het verwijderen van zogenaamde ingekapselde bacteriën uit het bloed. Als de milt niet goed functioneert of operatief moet worden verwijderd, loopt u een groter risico op infectie door deze bacteriën.

De milt is ook de plaats waar bloedcellen worden verwijderd die gemarkeerd zijn voor vernietiging door het immuunsysteem. Dit komt voor bij aandoeningen zoals auto-immuun hemolytische anemie (rode bloedcellen) en immuuntrombocytopenie (bloedplaatjes).

De milt beoordeelt ook de kwaliteit van onze rode bloedcellen. Als een rode bloedcel bijna aan het einde van zijn levensduur is of niet in staat is om op de juiste manier door het bloedsysteem te bewegen, verwijdert de milt deze uit de bloedsomloop. Ook als er dingen in de rode bloedcellen zitten die er niet zouden moeten zijn, kan de milt deze items verwijderen.

Welke medische aandoeningen hebben invloed op de milt?

De milt kan worden aangetast door tal van medische aandoeningen; laten we er een paar bekijken:

• Sikkelcelziekte: bij sikkelcelziekte zijn de sikkelvormige rode bloedcellen niet flexibel en kunnen ze vast komen te zitten in de milt, waardoor de milt uitzet. Naarmate er steeds meer rode bloedcellen in de milt vastzitten, wordt deze groter en groter. Dit wordt miltsequestratiecrisis genoemd en kan bloedarmoede veroorzaken waarvoor mogelijk een bloedtransfusie nodig is.Zieke rode bloedcellen beschadigen ook het weefsel van de milt, wat leidt tot een milt die niet normaal kan functioneren. Dit is de reden waarom mensen met sikkelcelziekte een hoger risico op infectie lopen.
• Thalassemie: Al vroeg in ontwikkeling (vóór de geboorte) is de milt verantwoordelijk voor het maken van de bloedcellen. Bij thalassemie heeft het beenmerg moeite met het maken van rode bloedcellen, dus de milt wordt groter in een poging om meer rode bloedcellen te produceren.
• Erfelijke sferocytose: bij erfelijke sferocytose hebben de rode bloedcellen een abnormale vorm en komen ze vast te zitten in de milt. Dit kan leiden tot splenomegalie. Bovendien worden ze vanwege de abnormale vorm voortijdig verwijderd door de milt Bij sommige patiënten met ernstige anemie kan verwijdering van de milt een aanbevolen behandeling zijn.
• Infecties: Het is niet ongebruikelijk bij virale infecties dat de milt vergroot wordt, vergelijkbaar met wanneer de lymfeklieren in uw nek vergroot worden tijdens ziekte. De meest voorkomende infectie geassocieerd met miltvergroting is "mono" of mononucleosis, veroorzaakt door het Epstein Barr-virus. Ook buiten de Verenigde Staten is malaria een belangrijke oorzaak van splenomegalie.
• Kanker: De milt wordt beschouwd als een lymfatisch orgaan en kan betrokken zijn bij lymfomen (kanker van het lymfestelsel) en kan ook vergroot zijn bij leukemie, een vorm van kanker van de witte bloedcellen.
• Myeloproliferatieve neoplasmata: mensen met primaire myelofibrose of polycythaemia vera hebben vaak splenomegalie als onderdeel van hun aandoening.
• Portale hypertensie: Bij portale hypertensie kan het bloed niet gemakkelijk van de milt naar de lever stromen, waardoor bloed in de milt wordt vastgehouden, wat resulteert in splenomegalie Portale hypertensie is meestal het gevolg van onderliggende levercirrose.
• Trauma: Trauma aan de milt, zoals te zien is bij een motorvoertuigongeval, kan de milt beschadigen of snijden.
• Ontstekingsaandoeningen: Ontstekingsaandoeningen zoals reumatoïde artritis, lupus en sarcoïdose kunnen een ontsteking in de milt veroorzaken, resulterend in splenomegalie.

Hoe kunt u leven zonder uw milt?

Ondanks de belangrijke functies van de milt, kunt u zonder. Bij sommige medische aandoeningen kan chirurgische verwijdering van de milt (splenectomie) de voorkeursbehandeling zijn Na splenectomie loopt u een groter risico op bacteriële infectie. Dit risico kan worden verminderd door vaccins en een medische noodevaluatie als u koorts heeft. Als de milt wordt verwijderd, kan de lever het verwijderen van verouderde of abnormaal gevormde rode bloedcellen overnemen. Voordelen en risico's van splenectomie moeten voorafgaand aan de procedure met uw zorgverlener worden besproken.

Een woord van Verywell

De milt is een belangrijk orgaan met veel taken. Splenomegalie, vergroting van de milt, is over het algemeen een teken van een andere medische aandoening. Over het algemeen wordt het behandeld door de onderliggende aandoening te behandelen. Hoewel splenectomie bij veel van deze medische aandoeningen een nuttige behandeling kan zijn, is het niet altijd nodig. Als een splenectomie is aanbevolen, bespreek dan met uw arts de redenen waarom u deze operatie zou moeten ondergaan en wat de mogelijke risico's zijn. Uiteindelijk leven veel mensen een volledig en gezond leven zonder hun milt.