Nieuw apparaat kan prostaatkankerpatiënten helpen de voortgang thuis te volgen

Microgen Images / Science Photo Library / Getty Images

Belangrijkste leerpunten

• PSA-waarden zijn belangrijk voor het monitoren van prostaatkanker en het opsporen van kanker in een vroeg stadium.
• Met een nieuw ontwikkeld apparaat kunnen mensen thuis hun PSA-waarden controleren.
• Indien goedgekeurd voor gebruik, kan de tool mensen met prostaatkanker helpen hun ziekte te volgen.

Canadese onderzoekers van de McMaster University in Ontario en de Brock University hebben een apparaat voor thuisgebruik ontwikkeld waarmee mensen hun bloed kunnen controleren op een biomarker van kanker.

Het handapparaat, momenteel een prototype, is ontworpen om de niveaus van prostaatspecifiek antigeen (PSA) te controleren. Het werkt op dezelfde manier als bloedglucosemeters: gebruikers mengen een druppel van hun bloed in een flesje reactieve vloeistof en plaatsen dat mengsel vervolgens op een teststrip. De strip wordt vervolgens in de lezer op het apparaat gestoken. Op het scherm van het apparaat wordt binnen enkele minuten het PSA-niveau van de gebruiker weergegeven.

Soleymani en haar collega-onderzoekers publiceerden onlangs eerder deze maand een studie over hun apparaat.

"We zien allemaal de verbetering in de zorg die glucosemeters hebben opgeleverd voor diabetespatiënten", vertelt Leyla Soleymani, PhD, universitair hoofddocent biomedische technologie aan de McMaster University en een van de hoofdontwikkelaars van het apparaat, aan Verywell.

“Waarom kunnen we dat soort dingen niet hebben om kankerpatiënten of andere chronische ziektepatiënten te volgen? Dat [idee] heeft dit werk echt gemotiveerd. "

Wat is PSA?

PSA is een eiwit dat wordt geproduceerd door zowel normale als kankercellen van de prostaat. Een PSA-test meet het PSA-gehalte in iemands bloed en wordt naast andere screeningsmethoden gebruikt om prostaatkanker in een vroeg stadium op te sporen. Voor mensen met prostaatkanker zijn PSA-tests ook een manier om de ziekte te controleren.

"Over het algemeen zijn PSA-niveaus die hoog zijn of in de loop van de tijd toenemen een reden tot bezorgdheid", vertelt Gerald Denis, de Shipley Prostate Cancer Research Professor aan de Boston University School of Medicine, aan Verywell.

Voor mensen die geen prostaatkanker hebben, zijn hun PSA-waarden vaak minder dan 4 nanogram per milliliter (ng / ml) bloed. PSA-waarden tussen 4 en 10 kunnen zorgen baren, vooral bij oudere volwassenen. Er is natuurlijk een bereik en er zijn factoren die kunnen bijdragen aan een hoger PSA-niveau buiten kanker om. Deze omvatten onder meer leeftijd, een vergrote prostaat, recente ejaculatie en bepaalde medicatie.

Voor mensen met prostaatkanker zou hun PSA-niveau moeten dalen met een effectieve behandeling, zegt Denis. Hoe vaak PSA wordt gecontroleerd, hangt af van de patiënt en zijn of haar stadium van kanker.

"Na een radicale prostatectomie zou het PSA-niveau erg laag moeten zijn", zegt Denis. "De meeste clinici kiezen een tijdstip ongeveer vier tot zes weken na de operatie voor de eerste meting, vervolgens elke zes tot twaalf maanden gedurende vijf jaar, en jaarlijks daarna dat om op herhaling te letten. Maar er zijn aanzienlijke verschillen van patiënt tot patiënt, afhankelijk van andere factoren, en de arts kan het beste beslissen hoe hij de patiënt op waarschuwingssignalen controleert. "

Is het nuttig om PSA-informatie in realtime te bewaken?

Voor patiënten die hersteld zijn van prostaatkanker, kan een PSA-monitoringtool thuis erg nuttig zijn, zegt Soleymani. Het gemakkelijk kunnen testen en volgen van hun niveaus is belangrijk voor ziektebeheersing.

"Regelmatige monitoring is belangrijk omdat je het PSA-niveau kunt vergelijken met de basislijn van diezelfde patiënt, en het geeft je meer dan één gegevenspunt", zegt ze. "Meerdere gegevenspunten laten u een trend zien, die u een vroeg signaal kan geven voor terugkeer van de ziekte."

Een ander voordeel van het in realtime kennen van PSA-informatie is het beperken van de behoefte aan persoonlijke kliniekafspraken, zegt Denis. Zelfbewaakte informatie kan worden doorgegeven aan een zorgverlener, zodat zij ook op de hoogte zijn van uw status.

"Deze optie kan erg nuttig zijn voor patiënten die in afgelegen landelijke gebieden wonen, ver van het dichtstbijzijnde ziekenhuis of kliniek, of die kwetsbaar zijn of andere redenen hebben die het moeilijk maken om van huis te gaan", zegt hij. "In het COVID-19-tijdperk verkleint een thuistest het risico van blootstelling aan coronavirus door een kliniekbezoek."

Er zijn echter enkele mogelijke nadelen aan PSA-monitoring thuis. Patiënten moeten worden getraind in het interpreteren van hun metingen, zodat de gegevens geen paniek veroorzaken, zegt Soleymani. Bovendien zegt Denis dat te veel monitoring "een gevoel van angst kan creëren, vooral omdat de meeste biologische markers normaal fluctueren met maandelijkse, dagelijkse en zelfs uurritmes."

Het is ook belangrijk om te onthouden dat PSA-apparaten die thuis worden getest niet in de plaats mogen komen van reguliere doktersafspraken of kankerscreenings.

Wat dit voor u betekent

PSA-testen vormen een belangrijk onderdeel van kankerscreening en -monitoring, en nieuwe technologieën hopen testen thuis mogelijk te maken.

Wanneer is het apparaat beschikbaar?

Hoewel het momenteel een prototype is, is het mogelijk binnenkort beschikbaar. Het apparaat van Soleymani en haar collega's moet nog door klinische tests gaan en goedkeuring krijgen van de regelgevende instanties. Het moet ook worden opgeschaald naar productie.

"We proberen partnerschappen te ontwikkelen met investeerders en ook met diagnostische bedrijven die ons kunnen helpen dit proces te versnellen", zegt ze.

Testen is belangrijk als het gaat om apparaten voor thuisgebruik, zegt Denis, omdat ze moeten worden geëvalueerd op vals-positieve en vals-negatieve cijfers. Als een apparaat te gevoelig is, kan dit leiden tot valse positieven, "en te weinig kunnen ertoe leiden dat een belangrijke verandering in de progressie van kanker over het hoofd wordt gezien, of om een ​​regelmatig gepland kliniekbezoek te vervangen."

Maar zowel Denis als Soleymani zijn van mening dat thuistestapparatuur de patiëntenzorg aanzienlijk kan verbeteren. Naarmate de technologie vordert, is het doel om de gezondheidszorg voor iedereen toegankelijker te maken.

"Zoiets zal betere gezondheidszorg bieden aan twee groepen die dit het meest nodig hebben: ouderen en mensen in afgelegen gebieden", zegt Soleymani. "En iedereen."