Uitdagingen en tips voor de zomer over het autismespectrum

De zomer is een uitdaging voor de meeste gezinnen met jonge kinderen. Voor gezinnen met autistische kinderen nemen de uitdagingen dramatisch toe. Gelukkig hebben gezinnen een breed scala aan opties voor zomerprogramma's, evenals een lange lijst met tips en hulpmiddelen om de zomer leuker en minder stressvol te maken.

Wat is er zo uitdagend aan de zomer?

Veel ouders zien de zomer tegemoet met een combinatie van opwinding en angst. Enerzijds betekent zomer meer tijd met de kinderen; aan de andere kant betekent de zomer meer ongestructureerde kansen voor kinderen om zich te vervelen of, erger nog, in de problemen te komen.

Voor werkende ouders kan de zomer een stressvolle haast betekenen om een ​​zomerkampprogramma te vinden dat leuk, betaalbaar en betrouwbaar is.Ouders met autistische kinderen staan ​​voor een heel andere en meer indrukwekkende reeks uitdagingen.

Verlies van structuur en routine

Voor kinderen met autisme staan ​​structuur en routine synoniem voor comfort en veiligheid. Zorg ervoor, en het leven is voorspelbaar en beheersbaar. Trek het terug (zoals elk jaar in juni gebeurt) en de wereld staat op zijn kop. Wanneer kinderen met autisme zich gestrest en angstig voelen, tonen ze hun gevoelens meestal door middel van gedrag dat moeilijk of zelfs onmogelijk te beheersen is.

Verlies van therapieën en ondersteuningen

De meeste kinderen met autisme hebben schoolprogramma's of therapieën die door het schooldistrict worden betaald. Deze kunnen bestaan ​​uit intensieve of aangepaste toegepaste gedragsanalyse (ABA), logopedie, ergotherapie en / of therapie voor sociale vaardigheden. Kinderen kunnen ook 1: 1 assistenten op school hebben die in staat zijn om met moeilijk gedrag om te gaan. Aan het einde van het schooljaar kunnen deze ondersteuningen en therapieën verdwijnen (hoewel sommige gezinnen het hele kalenderjaar toegang hebben tot bepaalde therapieën).

Moeite met het vinden van geschikte programma's

Schooldistricten zijn wettelijk verplicht om tijdens de zomer Extended School Year (ESY) -programma's aan te bieden aan studenten die zonder hen achteruit zouden kunnen gaan. Deze programma's zijn echter zelden voltijds en het is onwaarschijnlijk dat ze alle elementen van een schooljaarprogramma zullen bevatten. Ondertussen is het onwaarschijnlijk dat typische zomerkampen "ja" zullen zeggen tegen het opnemen van een kind met een meer dan zeer milde versie van de autismespectrumstoornis. In sommige gebieden zijn kampen en programma's voor speciale behoeften in toenemende mate beschikbaar, maar ze zijn niet overal beschikbaar en zijn mogelijk niet geschikt voor de behoeften van uw kind.

Hoge kosten in verband met passende programma's

Zelfs als u een zomerkamp of programma voor uw kind vindt, is de kans groot dat de kosten veel hoger zullen zijn dan voor een normaal kind. Dat komt omdat autistische kinderen vaak een veel hogere verhouding tussen counselor: camper nodig hebben en mogelijk ook gespecialiseerde zorg nodig hebben. Een ander alternatief, het sturen van een kind naar een typisch programma met een assistent, kan u bijna evenveel kosten als een kamp voor speciale behoeften.

Stress gerelateerd aan kinderopvang

In sommige gezinnen kan een ouder of andere verzorger gedurende de zomer bij de kinderen thuis blijven. Bij een autistisch kind kan dit een zeer stressvolle ervaring zijn. Het is niet alleen vaak moeilijk om voor een autistisch kind te zorgen en hem of haar bezig te houden, maar het hebben van een autistisch kind in het gezin kan het hele gezin moeilijker maken.

Uitdagende vakanties

Zomervakanties worden verondersteld een tijd van ontspanning te zijn, hoewel veel ouders vakanties als stressvol ervaren. Ouders van autistische kinderen kunnen overweldigd worden door de uitdagingen om met een autistisch kind het huis uit te gaan, door restaurants en hotels te navigeren en tegelijkertijd mogelijkheden te vinden voor plezier met broers en zussen. Voeg daarbij de stress van het gevoel beoordeeld te worden door familie of andere vakantiegangers, en je hebt misschien vakantie nodig tijdens je vakantie.

Zomeruitdagingen overwinnen

Gelukkig weet je precies wanneer de zomer eraan komt en hoe lang het duurt. Dat betekent dat u ruim van tevoren succes kunt plannen en al uw eenden op een rijtje hebt als de laatste schooldag aanbreekt. Het betekent ook dat u uw kind en zijn of haar ondersteunend personeel voldoende tijd overhoudt. Hier zijn enkele tips om de ervaring elk volgend jaar minder stressvol en succesvoller te maken.

1. Begin vroeg. Begin in september met het onderzoeken van uw opties. Start gesprekken en plannen voor Kerstmis. Zorg dat je eenden eind februari in de rij staan. Begin in april met het voorbereiden van uw kind en anderen. Glijd in juni met minder stress de zomer in.

2. Begrijp en solliciteer voor ESY. Uitgebreide schooljaarprogrammering is vrijwel zeker beschikbaar voor uw kind, maar ouders zijn niet altijd goed geïnformeerd over het proces waarmee kinderen worden beoordeeld op ESY. Bovendien bieden sommige districten ESY voor een hele dag, terwijl andere slechts een paar uur bieden, terwijl weer andere bereid zijn om ondersteuning te bieden aan kinderen in niet-schoolomgevingen, zoals een zomerkamp. Allen zouden tijdens de zomermaanden op zijn minst enige therapie moeten bieden (vaak spraak, ABA en / of ergotherapie).

Stel vragen en neem contact op met andere ouders om erachter te komen tot welke diensten ze toegang hebben gehad. Districten vertellen u misschien niet hoe u toegang kunt krijgen tot services, dus het is aan u om uw rechten en opties te kennen. Wrightlaw, een vooraanstaande website die advies geeft aan ouders met speciale behoeften, zegt:

"Als je vragen hebt over een juridische kwestie, moet je je eigen juridisch onderzoek doen. Dit geldt vooral voor een verlengd schooljaar, omdat rechtbanken in verschillende staten en federale circuits besluiten hebben uitgevaardigd die verschillende standaarden creëren, en de standaarden voor ESY zijn veranderd. snel. "

3. Bouw een zomerroutine op. Als je een kind met autisme hebt, moet je misschien afzien van zomerse spontaniteit - in ieder geval een paar jaar, totdat je kind in staat is om met de stroom mee te gaan. In plaats van elke dag plannen te maken, weet u wat u elke dag en elke week gaat doen. Markeer plannen op een kalender (of gebruik een visuele daggrafiek) en bespreek de plannen van morgen met uw kind. Als u iets ongewoons doet, gebruik dan afbeeldingen en sociale verhalen om uw kind te helpen zich voor te bereiden. Als uw activiteit weersafhankelijk is, bedenk dan een alternatief en deel dit van tevoren met uw kind (als het zonnig is, gaan we naar het zwembad; als het regent, gaan we naar de bibliotheek).

4. Zoek, creëer of betaal voor ondersteuning. Ouders met autistische en zich doorgaans ontwikkelende kinderen hebben in de zomer een unieke uitdaging: hoe geef je je typische kind gewoon zomers plezier terwijl je ook een autistische broer of zus ondersteunt? Het voor de hand liggende antwoord is "verdeel en heers", wat betekent dat de kinderen opsplitsen en dat één ouder elk kind neemt. Soms is dat echter gewoon niet haalbaar. Een andere optie is het vinden van een vriend of familielid die geïnteresseerd is in tijd doorbrengen met uw kind dat zich normaal ontwikkelt (het kan bijvoorbeeld geweldig zijn voor een kind dat zich normaal ontwikkelt om speciale tijd met oma door te brengen). Als je het geld of de financiering hebt, kun je ook een student of zelfs een leraar inhuren om tijd door te brengen met je autistische kind, terwijl je geniet van wat broodnodige rust.

5. Overweeg kampopties. Kampen voor speciale behoeften kunnen erg prijzig zijn, maar in sommige gevallen zijn er beurzen beschikbaar. Bovendien accepteren sommige organisaties, zoals de Y, JCC en Rotary, op beperkte basis kampeerders met speciale behoeften tegen een redelijke vergoeding. Als uw kind bereid is en er is een kamp beschikbaar, zeg dan ja! Houd er rekening mee dat in dergelijke kampen geen reclame mag worden gemaakt; Het kan daarom zijn dat u wat onderzoek moet doen om mogelijkheden voor uw kind te ontdekken.

6. Plan vakanties zorgvuldig. Het is verleidelijk om gewoon "op vakantie te gaan", met de intentie om onderweg nieuwe bestemmingen te ontdekken en te verkennen. Maar als je een autistisch kind hebt, is een spontane vakantie een recept voor een ramp. Natuurlijk kun je downtime hebben (je hebt het zelfs zeker nodig), maar zelfs tijdens een strandvakantie hebben de meeste kinderen met autisme een duidelijk schema en een duidelijk plan nodig. Dit geldt dubbel voor vakanties met uitgebreide familie die niet al erg vertrouwd zijn met en comfortabel zijn met uw autistische kind. Weet precies wat er elke dag zal gebeuren en heb al alternatieve plannen in gedachten in het geval van een autistische meltdown of onverwachte tegenslag.

7. Word voor een paar maanden de therapeut van uw kind. Hoewel de meeste ouders niet graag fulltime therapeut willen worden, zijn er therapievormen die ouders kunnen aannemen terwijl ze ook genieten van quality time met hun kinderen. Lees en bekijk video's over speltherapie, Floortime of de Hanen-spraakmethode (om maar een paar opties te noemen) en leer hoe je van gewone samen tijd een therapeutische sessie maakt. Zelfs als uw kind in de zomer geen formele therapie krijgt (en dat zou hij wel moeten doen, via ESY!), Zal hij veel van zijn tijd bij u leren.

8. Bouw "me time" in je zomer. Veel tijd doorbrengen met een autistisch kind kan lonend zijn, maar het kan ook frustrerend en vermoeiend zijn. Om de beste pleitbezorger, therapeut, verzorger en ouder van uw kind te zijn, heeft u tijd nodig om weg te stappen en op te laden. Dat kan betekenen dat u uw tijd moet indelen om te profiteren van ESY-uren, of, als dat geen optie is, een beetje extra geld moet uitgeven voor een babysitter die uw kind "krijgt". Hoe dan ook, sta jezelf niet toe zo overweldigd te raken dat je niet volledig aanwezig kunt zijn voor je kind.

Een woord van Verywell

Het belangrijkste element voor een geslaagde zomer met je autistische kind is voorbereiding. Plan vooruit, bereid uw kind voor op nieuwe situaties en weet van tevoren hoe u met lastige situaties omgaat. Als je eenmaal je eenden op een rij hebt gezet, is de kans groot dat je het prima zult doen.