Luis Alvarez / Getty Images
Belangrijkste leerpunten
- Een nieuwe studie wees uit dat asymptomatische COVID-19-patiënten een verhoogd aantal witte bloedcellen hebben in vergelijking met symptomatische mensen, wat aangeeft dat ze een betere immuunfunctie hebben.
- Ongeveer 45% van de mensen die met COVID-19 zijn geïnfecteerd, is asymptomatisch, wat betekent dat ze geen symptomen vertonen.
- Asymptomatische mensen zijn verantwoordelijk voor tweederde van de COVID-19-transmissies.
De kenmerken van een COVID-19-infectie zijn inmiddels wereldberoemd: onder andere koorts, koude rillingen, hoofdpijn, vermoeidheid, hoesten en ademhalingsmoeilijkheden. Om redenen die de geneeskunde nog niet kent, is een aanzienlijk aantal geïnfecteerde mensen - volgens recente schattingen ongeveer 45% - asymptomatisch, wat betekent dat ze geen symptomen vertonen: geen koorts, geen koude rillingen, niets.
Het is een epidemiologische puzzel die medische professionals sinds de begindagen van de pandemie heeft versteld, maar de resultaten van een onderzoek uitgevoerd door onderzoekers in Wuhan, China, geven inzicht in de biologische mechanismen die bepalen hoe ons immuunsysteem op het virus reageert. Deze studie uit september heeft mogelijk een aanwijzing gevonden: een type witte bloedcel dat bekend staat als een lymfocyt.
Gepubliceerd in het tijdschriftmSphere, ontdekte de studie dat hoewel symptomatische en asymptomatische mensen gastheer zijn voor een vergelijkbare virale lading - een term voor het aantal virusdeeltjes dat aanwezig is in bloed of andere lichaamsvloeistoffen - asymptomatische mensen een veel hoger aantal witte bloedcellen hebben, vooral een soort lymfocyt bekend als CD4 + T-cellen Mogelijk niet toevallig herstellen asymptomatische mensen ook sneller, hebben ze kortere ziekenhuisverblijven en hebben ze minder kans op langdurige complicaties.
"Onze bevindingen suggereerden een belangrijke rol voor lymfocyten, met name T-cellen, bij het beheersen van virusuitscheiding", vertelde hoofdonderzoeker Yuchen Xia, PhD, professor aan de Wuhan University School of Basic Medical Sciences, aan de American Society for Microbiology.
Wat dit voor u betekent
Zelfs als u geen symptomen ervaart, kunt u mogelijk besmet zijn met COVID-19 en het aan anderen kunnen doorgeven. Daarom is het belangrijk om je aan veiligheidsmaatregelen te houden, zoals het dragen van een masker, sociale afstand nemen en handen wassen.
De bevindingen
Controlerend op leeftijd, geslacht en reeds bestaande aandoeningen, verzamelden en analyseerden de Wuhan-onderzoekers keeluitstrijkjes en bloedmonsters van 27 symptomatische mensen en 25 asymptomatische mensen met COVID-19 die tussen 31 januari en 16 april waren opgenomen in het Renmin Hospital van Wuhan University. Het symptomatische cohort was opgenomen vanwege complicaties van COVID-19, terwijl het asymptomatische cohort om andere redenen was opgenomen, maar bij aankomst positief was getest.
Naast het feit dat symptomatische mensen een lager aantal lymfocyten hadden dan asymptomatische mensen, ontdekten de onderzoekers dat symptomatische mensen hogere niveaus van de enzymen ALT, AST en LDH hadden en lagere niveaus van de levereiwitproducten ALB en TP dan asymptomatische patiënten. Beide sets van biomarkers worden vaak geassocieerd met een verminderde leverfunctie, waarvan Dean Blumberg, MD, hoofd van de pediatrische infectieziekten bij UC Davis Health en UC Davis Children's Hospital in Californië, vertelt dat Verywell een veel voorkomend symptoom is van COVID-19.
"Patiënten met COVID hebben een systemische ontsteking, vaak ook een ontsteking van de lever", zegt hij.
Hoe werken witte bloedcellen?
Witte bloedcellen zijn de eerste verdedigingslinie van het lichaam tegen indringers, of ze nu viraal, bacterieel of parasitair zijn. Deze cellen omvatten lymfocyten, die enigszins verschillende functies hebben, afhankelijk van hun structurele samenstelling. T-cellen worden bijvoorbeeld genoemd vanwege hun vermogen om tumorgroei af te remmen, B-cellen hebben het vermogen antilichamen te produceren en NK-cellen, of 'natuurlijke killercellen kunnen apoptose of celdood veroorzaken.
Blumberg zegt dat een laag aantal lymfocyten niet noodzakelijk een weerspiegeling is van de kwaliteit van de basislijn van het immuunsysteem.
"Het is mogelijk dat deze immuuncellen primaire bescherming bieden tegen ziekten en de infectie onder controle houden", zegt Blumberg. “Een alternatieve verklaring is echter dat SARS-CoV-2-infectie resulteert in een verlaging van het aantal lymfocyten bij symptomatische patiënten met een meer invasieve infectie - we zien dit vaak bij virale infecties. Het verschil in lymfocytenaantallen kan dus het gevolg zijn van een ernstige infectie, en duidt mogelijk niet op bescherming bij degenen die uiteindelijk asymptomatisch zijn. "
Volgens Blumberg kunnen ongelijksoortige factoren uw lymfocytenaantal beïnvloeden, waaronder:
- Leeftijd
- Stress niveau
- Medische geschiedenis (inclusief HIV-infectie, tumorontwikkeling en kankerbehandeling)
Kinderen hebben bijvoorbeeld de neiging om een hoger aantal lymfocyten te hebben dan volwassenen, wat zou kunnen verklaren waarom jonge tieners en tieners minder vatbaar lijken te zijn voor COVID-19 dan oudere volwassenen.
Asymptomatische dragers zijn nog steeds besmettelijk
Welke manier je het ook snijdt, het heeft ongetwijfeld de voorkeur om asymptomatisch te zijn dan symptomatisch, zegt Blumberg. Symptomatisch worden, zegt hij, "kan leiden tot ernstige ziekte, ziekenhuisopname, langetermijneffecten en zelfs de dood." Volgens de COVID-19-tracker van Johns Hopkins University zijn al meer dan 225.000 mensen in de Verenigde Staten en 1,1 miljoen mensen wereldwijd overleden aan COVID-19. Maar het feit dat zo'n groot deel van de mensen met COVID-19 asymptomatisch is, werkt niet de ernst van de ziekte niet minimaliseren; Het benadrukt eerder het belang van veiligheidsmaatregelen zoals maskering en sociale afstand nemen.
"Aangezien asymptomatische patiënten geen klinische symptomen hebben die een tijdige diagnose en behandeling gemakkelijk kunnen verhinderen, kunnen ze een groter risico op virusoverdracht veroorzaken dan symptomatische patiënten, wat een grote uitdaging vormt voor de infectiebeheersing", schreven de auteurs van het onderzoek.
Volgens Blumberg zijn asymptomatische mensen verantwoordelijk voor tweederde van de overdracht van coronavirus - iets om in gedachten te houden wanneer u contact heeft met mensen buiten uw directe huishouden.
"Zelfs als u of anderen er goed uitzien, kan overdracht plaatsvinden", zegt hij.
.jpg)
-pain.jpg)
