Ephedra(Ephedra sinica) is een kruid met een lange geschiedenis van gebruik in de traditionele Chinese geneeskunde voor astma, bronchitis, allergieën en verkoudheids- en griepsymptomen. Het is ook bekend als Ma huang.
Medic Image / Getty ImagesTijdens de jaren tachtig werd ephedra populair buiten de traditionele Chinese geneeskunde om af te vallen en om sportprestaties te verbeteren. De populariteit bleef groeien en het werd aangetroffen in veel voedingssupplementen die op de markt werden gebracht voor gewichtsverlies en prestatieverbetering. De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) verbood echter in 2004 verbindingen die in ephedra werden aangetroffen.
De belangrijkste actieve ingrediënten in ephedra zijn de alkaloïden efedrine en pseudo-efedrine. Beide verhogen de hartslag, vernauwen de bloedvaten, verwijden de bronchiën en hebben thermogene eigenschappen om de lichaamswarmte en het metabolisme te verhogen. Deze alkaloïden zijn in verband gebracht met beroerte, toevallen, psychose en overlijden.
Voedingssupplementen die een hoeveelheid efedrine of pseudo-efedrine bevatten, zijn verboden in de Verenigde Staten, maar sommige supplementenfabrikanten hebben deze alkaloïden uit ephedra verwijderd en hun producten opnieuw geformuleerd.
In Canada is ephedra door Health Canada alleen geautoriseerd voor gebruik als nasaal decongestivum. Voedingssupplementen met ephedra bevatten mogelijk ook geen stimulerende middelen, zoals cafeïne, die het effect van ephedra kunnen versterken en de gevaarlijke bijwerking ervan kunnen versterken.
Canadese producten die ephedra bevatten, mogen ook geen claims inhouden van gewichtsverlies, onderdrukking van de eetlust, effecten op het opbouwen van het lichaam of verhoogde energie.
Gezondheidsclaims
Het ooit populaire stimulerende middel werd gebruikt voor gewichtsverlies, sportprestaties en astma en andere ademhalingsproblemen.
Gewichtsverlies
Ephedra wordt gebruikt in supplementen voor gewichtsverlies. Voorstanders beweren dat het kan helpen bij het bevorderen van gewichtsverlies en het onderdrukken van de eetlust.
Vóór het verbod op ephedra-supplementen bevatten veel voedingssupplementen die op de markt werden gebracht om af te vallen ook cafeïnehoudende kruiden, zoals groene thee, yerba mate en guarana. De combinatie ephedra / cafeïne wordt nu echter algemeen aangenomen dat deze de potentiële gezondheidsrisico's verhoogt en wordt niet aanbevolen.
Sportieve prestaties
Ephedra is qua structuur vergelijkbaar met amfetamine, dus het is gebruikt om de atletische prestaties bij kracht- en duursporten te verbeteren, de alertheid en agressiviteit op het veld te vergroten en vermoeidheid te verminderen bij sporten zoals ijshockey, honkbal, voetbal en wielrennen.
Er is echter geen sterk bewijs dat het de sportprestaties kan verbeteren en wordt voor dit doel niet aanbevolen gezien de mogelijke bijwerkingen.
Ephedra is verboden door veel sportverenigingen, waaronder het Internationaal Olympisch Comité, de National Football League (NFL) en de National Collegiate Athletic Association (NCAA).
Astma en andere ademhalingsstoornissen
Ephedra heeft een lange geschiedenis van gebruik in de traditionele Chinese geneeskunde en de westerse kruidengeneeskunde als remedie tegen astma, bronchitis, allergieën, koorts, koude rillingen en verkoudheids- en griepsymptomen, zoals verstopte neus.
Mogelijke bijwerkingen
Bijwerkingen van ephedra kunnen zijn:
- Misselijkheid
- Hoofdpijn; duizeligheid
- Irritatie van de maag; diarree
- Ongerustheid; psychose
- Nierstenen
- Tremors
- Droge mond
- Onregelmatige of snelle hartritmes; hartschade
- Hoge bloeddruk
- Rusteloosheid; nervositeit; slaapproblemen
- Verminderde eetlust
- Blozen; zweten
- Meer plassen
Het gebruik van ephedra is ook in verband gebracht met beroerte, toevallen, psychose en overlijden bij onjuist gebruik.
Een National Institutes of Health-evaluatie van 16.000 bijwerkingen die verband hielden met ephedra en identificeerde twee doden, negen beroertes, vier hartaanvallen, één aanval en vijf psychiatrische gevallen. De studie concludeerde dat ephedra geassocieerd is met een hoger risico op hartkloppingen, spijsverteringseffecten en symptomen van hyperactiviteit van het autonome zenuwstelsel (tremor, slapeloosheid), vooral in combinatie met cafeïne of andere stimulerende middelen zoals kolanoot, groene thee, guarana of yerba. maat.
Veel nadelige effecten worden toegeschreven aan overdosering, misbruik en de combinatie met andere stimulerende middelen die het effect versterken, zoals cafeïne. Bijwerkingen van ephedra kunnen echter variëren en zijn niet dosisafhankelijk. Ernstige bijwerkingen kunnen ook optreden bij gevoelige mensen bij lage doses.
Aangenomen wordt dat ephedra het risico op een zonnesteek verhoogt, omdat het de stofwisseling verhoogt en het vermogen van het lichaam om warmte te verliezen schaadt.
Contra-indicaties
Het risico op bijwerkingen kan groter zijn bij mensen met reeds bestaande aandoeningen, waaronder:
- hartziekte
- hoge bloeddruk
- hartritmestoornissen
- schildklier aandoening
- hypoglykemie
- glaucoom
- ongerustheid
- glaucoom
- feochromocytoom
- diabetes
- nierziekte of nierstenen
- geestesziekte of een geschiedenis van psychische aandoeningen
- vergrote prostaat
- cerebrale insufficiëntie
- een geschiedenis van toevallen, beroerte of voorbijgaande ischemische aanvallen
Mensen met deze gezondheidsproblemen moeten ephedra vermijden. Mensen met allergieën voor ephedra, efedrine of pseudo-efedrine moeten ook ephedra vermijden.
Ephedra mag niet twee weken voor of na de operatie worden ingenomen. Het mag niet worden gebruikt door zwangere of zogende vrouwen of kinderen. Mensen met anorexia nervosa of boulimia moeten ephedra vermijden omdat het de eetlust beïnvloedt.
Interacties
Op basis van bekende interacties tussen de actieve ingrediënten van ephedra, efedrine en pseudo-efedrine, kunnen de volgende medicijnen een wisselwerking hebben met ephedra:
- Aerolate, T-Phyl en Uniphyl (theofylline) —medicatie gebruikt voor astma, emfyseem en chronische bronchitis
- Amfetaminen, zoals die worden gebruikt voor narcolepsie of hyperactiviteit met aandachtstekort, zoals Adderall (dextroamfetamine)
- Antidepressiva, met name monoamineoxidaseremmers (MAO-remmers), zoals Marplan (isocarboxazid), Nardil (fenelzine) en Parnate (tranylcypromine), vanwege een verhoogd risico op hoge bloeddruk en beroerte; tricyclische antidepressiva, zoals Elavil (amitriptyline) en Pamelor (nortriptyline)
- Aspirine (acetylsalicylzuur
- Bloeddrukmedicatie
- Diabetesmedicijnen, zoals insuline, Glucophage (metformine), Diabeta, Glynase, Micronase (glyburide
- Verdovende middelen zoals codeïne
- Pitosin (oxytocine) of Secale alkaloïde derivaten
- Sint-janskruid
- Stimulerende middelen. Ephedra mag niet worden gecombineerd met andere stoffen met een stimulerend effect, zoals cafeïne en Sudafed (pseudo-efedrinehydrochloride), omdat dit een additief effect kan hebben. Kruiden waarvan bekend is dat ze cafeïne bevatten, zijn onder meer groene thee, kolanoot, guarana en yerba mate, terwijl bittere sinaasappel een stimulerend middel is.
Dosering en bereiding
Om veiligheidsredenen is ephedra verboden in de Verenigde Staten en is er geen veilige aanbevolen dosis.
Waarnaar te zoeken
Ephedra is niet te koop in de Verenigde Staten. Sommige producten die voorheen ephedra bevatten, zijn opnieuw geformuleerd, maar hun effectiviteit is onduidelijk.
Overige vragen
Is de pseudo-efedrine in ephedra hetzelfde als in koude medicijnen?
Een synthetische vorm van pseudo-efedrine wordt aangetroffen in veel vrij verkrijgbare decongestiva en medicijnen tegen verkoudheid. Echter, synthetische pseudo-efedrine en efedrine die worden gebruikt om de illegale drugs op straat methamfetamine te maken, en de verkoop van deze decongestiva wordt gereguleerd. De meeste apotheken bewaren deze medicijnen achter de toonbank en een identiteitsbewijs is vereist om synthetische pseudo-efedrine-producten te kopen.
