Drazen Zigic / Getty Images
Belangrijkste leerpunten
- Hoewel uit een CDC-rapport blijkt dat COVID-19-gevallen toenemen onder kinderen en jongvolwassenen, is het aantal gevallen het laagst bij kleuters en basisschoolkinderen.
- Verbeteringen bij het testen van toegankelijkheid kunnen deze cijfers gedeeltelijk verklaren; er kunnen meer kinderen worden getest dan voorheen, dus er zullen meer positieven worden gedetecteerd.
- Ondanks het toegenomen aantal gevallen, denken experts dat persoonlijke scholing belangrijk en veilig is en dat de voordelen groter zijn dan de risico's.
Toen de pandemie vorig jaar begon, dachten experts dat kinderen en jongvolwassenen minder snel COVID-19 zouden krijgen. Maar op basis van een recent Morbidity and Mortality Weekly Report (MMWR) uitgegeven door de Centers for Disease Control and Prevention (CDC), lijkt het erop dat deze zekerheid aan het veranderen is.
Het rapport traceerde de infectiecijfers van 1 maart 2020 tot 12 december 2020, met een scherpe piek onder mensen van 0 tot 24 jaar gedurende de eerste twee weken van september. De stijging was vooral hoog in de leeftijdsgroep van 18 tot 24 jaar. Na een kortstondige vertraging van het aantal gevallen begin oktober, steeg het aantal besmettingen tot en met december gestaag tussen 0 en 24 personen, wat de trends van volwassen gevallen weerspiegelt.
Hoewel de MMWR aantoonde dat de tarieven toenamen, ontdekte de studie dat de infectiecijfers nog steeds lager waren voor jongere kinderen. De besmettingspercentages waren het laagst voor kleuters en basisschoolkinderen, wat aangeeft dat persoonlijk onderwijs, hoewel riskant, misschien niet zo problematisch is als het ooit leek.
Wat dit voor u betekent
Hoewel aanvankelijk alarmerend, volgt de stijging van het aantal positieve gevallen van COVID-19 bij kinderen grotendeels de algehele verspreiding van het virus. Kinderen blijven tamelijk milde symptomen hebben en lijken het virus snel uit te werpen, hoewel er nog steeds onderzoek gaande is naar waarom. Deskundigen zijn van mening dat het heropenen van scholen en kinderdagverblijven veilig kan worden uitgevoerd. Toch moeten ouders proactief zijn door de geldende protocollen te onderzoeken en ervoor te zorgen dat ze vertrouwd zijn met de voorzorgsmaatregelen.
Waarom zijn er meer positieve gevallen?
Zachary Hoy, MD, specialist in pediatrische infectieziekten bij Nashville Pediatric Infectious Disease, vertelt Verywell dat sommige van de stijgingen mogelijk te wijten zijn aan de toegenomen beschikbaarheid van tests.
"Er is een toename voor elke groep van september tot december, omdat de beschikbaarheid van tests is toegenomen, evenals de snelheid waarmee de doorlooptijd voor het testen is", zegt Hoy.
Hij zegt dat het niet alleen de toegenomen beschikbaarheid van testen is die een verschil heeft gemaakt. De behoefte aan testen is toegenomen als gevolg van meer symptomatische gevallen, vooral in het bereik van 14 tot 18 jaar en 18 tot 24 jaar.
"Degenen met onderliggende medische aandoeningen hebben meer kans om symptomatisch te zijn en worden getest, aangezien COVID-19 meer risico's kan hebben voor die mensen", zegt Hoy. "We zien de onderliggende aandoeningen niet zo vaak bij jongere kinderen. Dus die tieners en jonge volwassenen kunnen symptomatischer zijn en worden vaker getest."
Er zijn verschillende theorieën waarom jongere kinderen het virus niet zo vaak of zo ernstig lijken op te lopen als oudere kinderen of volwassenen. Een theorie, zegt Hoy, is dat veel tests niet zo grondig worden toegediend als nodig is als medisch personeel zich ongemakkelijk voelt bij het afnemen van kinderen.
Kinderen kunnen het virus ook sneller verspreiden dan oudere mensen. Omdat het virus na een paar dagen hun lichaam verlaat, is het mogelijk dat ze nooit positief testen of symptomen vertonen.
Het traceren van contacten is ook efficiënter geworden, wat betekent dat tieners die in deeltijdbanen voor het publiek werken, zoals restaurants of supermarkten, vaker worden blootgesteld en getest, zegt Hoy.
Is persoonlijke scholing een risicofactor?
Is de toename van gevallen die verband houden met het terugkomen van de sessie op school? Ja en nee. In elk normaal jaar nemen virale infecties toe wanneer de school weer begint, of het nu gaat om streptokokken, griep of andere virussen.
"Hoewel school waarschijnlijk een onderdeel is, denk ik niet dat dit de hele reden is, aangezien het aantal infecties onder volwassenen ook stijgt", zegt Hoy. "Er komen meer mensen samen in hetzelfde gebied."
Met seizoensgebonden weersveranderingen die meer mensen naar binnen duwen, is de kans groot dat een perfecte storm van factoren een rol speelt. Omdat veel kinderen betrokken zijn bij hybride scholing of virtueel leren, zegt Hoy dat er waarschijnlijk meer conclusies zullen worden getrokken op basis van continu verzameld onderzoek.
Een recent rapport, uitgevoerd door het National Center for Research on Education Access and Choice, toonde aan dat voor provincies met minder dan 36 tot 44 positieve gevallen per 100.000 mensen, heropening van scholen met de juiste maskeer- en sociale afstandsprotocollen weinig invloed had op het aantal COVID-19 gerelateerde ziekenhuisopnames.
Ilan Shapiro, MD, FAAP, FACHE, medisch directeur medisch onderwijs bij Altamed Health Services in Californië, en woordvoerder van de American Academy of Pediatrics, vertelt Verywell dat algemene, persoonlijke scholing noodzakelijk is voor de gezondheid en het welzijn van velen kinderen, ondanks verhoogde infectiepercentages.
"We weten dat scholen buitengewoon belangrijk zijn om te socializen", zegt Shapiro. "Vooral hier in Californië zijn veel studenten voor voedsel, onderdak en veiligheid afhankelijk van de scholen."
Shapiro zegt dat hij verwacht dat het aantal zaken zal gaan dalen nu de vakantie voorbij is. "We zijn voorbij de pieken van Kerstmis en Nieuwjaar, waar er overal in het land bijeenkomsten waren", zegt hij. "We zien dat de piek langzaam naar beneden gaat en stabieler wordt."
Terwijl de vakantie in de achteruitkijkspiegel zit, zegt Shapiro dat wat er buiten school gebeurt, een verschil kan maken. Voor kinderen van wie de ouders essentiële werknemers zijn, zullen de blootstellingsrisico's hoog blijven totdat vaccins wijdverspreid zijn.
Zowel Shapiro als Hoy zijn het erover eens dat persoonlijke school veilig kan worden gegeven met de juiste protocollen. In feite lijken de voordelen voor de meeste studenten op te wegen tegen de risico's.
.jpg)
