Hartziekte: mannen versus vrouwen

Het hart van een vrouw lijkt op dat van een man, maar er zijn significante verschillen. Het hart van een vrouw is bijvoorbeeld meestal kleiner, net als sommige van de binnenkamers. De muren die sommige van deze kamers verdelen, zijn dunner. Het hart van een vrouw pompt sneller dan dat van een man, maar er komt ongeveer 10 procent minder bloed uit bij elke druk. Wanneer een vrouw gestrest is, stijgt haar hartslag en spuit haar hart meer bloed uit. Wanneer een man gestrest is, vernauwen de slagaders van zijn hart zich, waardoor zijn bloeddruk stijgt.

Waarom zijn deze verschillen belangrijk? Ze zijn belangrijk omdat het geslacht een rol speelt bij de symptomen, behandelingen en resultaten van enkele veelvoorkomende hartaandoeningen.

Coronaire hartziekte (CAD)

CAD, de belangrijkste oorzaak van een hartaanval, is hetzelfde proces bij mannen en vrouwen. Extra vetten die in het bloed circuleren, worden afgezet in de wanden van de slagaders van het hart en vormen afzettingen die plaques worden genoemd. Wanneer deze plaques langzaam groeien, worden ze hard en vernauwen ze geleidelijk de slagader, waardoor de bloedstroom wordt verstoord. Vaker blijven de plaques zacht en worden ze instabiel en scheuren ze. Dit veroorzaakt een opeenvolging van gebeurtenissen die een bloedstolsel produceren dat de bloedstroom stopt. Hoe dan ook, het resultaat is een hartaanval.

Ondanks dit proces hebben vrouwen risicofactoren voor CAD die mannen niet hebben. Ze hebben ook de neiging om verschillende symptomen van een hartaanval te hebben. Wanneer symptomen optreden, kan CAD moeilijker te diagnosticeren zijn met behulp van conventionele testmethoden.

Na een hartaanval doen vrouwen het niet altijd even goed als mannen. Soms komt dat doordat vrouwen niet altijd de beste behandeling voor hun ziekte krijgen. Andere keren was het omdat ze niet wisten dat ze gevaar liepen totdat het te laat was. Hier zijn zes manieren waarop CAD verschilt bij mannen en vrouwen:

1. Vrouwen hebben risicofactoren die mannen niet hebben. Bepaalde ziekten die alleen bij vrouwen voorkomen, verhogen het risico op CAD. Deze omvatten endometriose, polycysteuze ovariumziekte (PCOS), diabetes en hoge bloeddruk die zich tijdens de zwangerschap ontwikkelt. Endometriose blijkt het risico op het ontwikkelen van CAD met 400 procent te verhogen bij vrouwen onder de 40 jaar. Vrouwen delen ook traditionele risicofactoren met mannen, zoals hoge bloeddruk, hoge bloedsuikerspiegels, hoog cholesterolgehalte, roken en obesitas. Net als mannen kunnen vrouwen worden getroffen door een familiegeschiedenis van hartaandoeningen, vooral wanneer bij een vader of broer vóór de leeftijd van 55 jaar CAD werd vastgesteld of bij een moeder of zus vóór de leeftijd van 65 jaar.
2. Vrouwen zijn over het algemeen ouder als ze hun eerste hartaanval krijgen. Mannen lopen veel eerder in het leven risico op een hartaanval dan vrouwen. Oestrogeen biedt vrouwen enige bescherming tegen hartaandoeningen tot na de menopauze, wanneer de oestrogeenspiegels dalen. Daarom is de gemiddelde leeftijd voor een hartaanval bij vrouwen 70 jaar, maar bij mannen 66 jaar.
   1. De symptomen van een hartaanval kunnen bij vrouwen verschillen. Pijn op de borst (ook omschreven als een verpletterend gewicht op de borst) is het meest voorkomende symptoom van een hartaanval bij mannen. Sommige vrouwen ervaren ook pijn op de borst, maar hebben meer kans op andere symptomen. In tegenstelling tot de dramatische pijn op de borst die in de films te zien is, ervaren vrouwen vaak subtielere symptomen gedurende drie of vier weken vóór een hartaanval. Rode vlaggen zijn onder meer:
      Nieuwe of dramatische vermoeidheid. Je spant jezelf niet in, maar je voelt je diep vermoeid, maar kunt niet slapen of je hebt een "zware" borst. Een simpele activiteit zoals het opmaken van het bed zorgt er bijvoorbeeld voor dat u zich ongewoon moe voelt of dat u plotseling uitgeput raakt na uw normale trainingsroutine.
   2. Kortademigheid of zweten. Let op wanneer een van de symptomen optreedt zonder inspanning, gepaard gaat met een symptoom zoals pijn op de borst of vermoeidheid, na verloop van tijd verergert na inspanning, of een koud, klam gevoel opwekt dat zonder oorzaak optreedt. Ook als kortademigheid verergert tijdens het liggen en wordt verlicht als u rechtop gaat zitten.
   3. Pijn in de nek, rug of kaak. Pas op wanneer er geen specifieke spier of gewricht is die pijn doet of wanneer het ongemak verergert wanneer u zich inspant en stopt wanneer u stopt. De pijn kan in beide armen zitten, terwijl het bij mannen meestal de linkerarm is. Let ook op pijn die begint in de borst en zich uitbreidt naar de rug, pijn die plotseling optreedt en u 's nachts wakker kan maken, of pijn in de linker onderzijde van de kaak.
3. CAD bij vrouwen is soms moeilijk te diagnosticeren. Een röntgenfilm (angiogram) gemaakt tijdens een hartkatheterisatie is de gouden standaardtest voor het vinden van vernauwingen of blokkades in de grote slagaders van het hart. Maar CAD bij vrouwen treft vaak de kleine slagaders die niet duidelijk te zien zijn op een angiogram. Dat is de reden waarom elke vrouw die na een angiogram het signaal 'alles helder' krijgt en symptomen blijft hebben, een cardioloog moet raadplegen die gespecialiseerd is in vrouwen met hartaandoeningen.
4. Een hartaanval is voor een vrouw moeilijker dan voor een man. Vrouwen doen het niet zo goed als mannen na een hartaanval. Ze hebben vaak een langer verblijf in het ziekenhuis nodig en de kans is groter dat ze overlijden voordat ze het ziekenhuis verlaten. Dit kan te wijten zijn aan het feit dat vrouwen die een hartaanval krijgen, meer onbehandelde risicofactoren hebben, zoals diabetes of hoge bloeddruk. Soms komt dat doordat ze hun gezin op de eerste plaats stellen en niet voor zichzelf zorgen.
5. Vrouwen krijgen niet altijd de juiste medicijnen na een hartaanval. Na een hartaanval lopen vrouwen een groter risico om een ​​bloedstolsel te krijgen dat een nieuwe hartaanval kan veroorzaken. Om onbekende redenen is het minder waarschijnlijk dat ze een medicijn krijgen om dergelijke bloedstolsels te voorkomen. Dit zou kunnen verklaren waarom vrouwen meer kans hebben dan mannen om binnen 12 maanden een tweede hartaanval te krijgen.

Hartfalen

Hartfalen bij mannen wordt meestal veroorzaakt door schade door een hartaanval waardoor de spier niet zo krachtig samentrekt als zou moeten. Aan de andere kant hebben vrouwen meer kans op het ontwikkelen van hartfalen wanneer hoge bloeddruk, chronische nierziekte of een andere aandoening verhindert dat hun hartspier tussen de slagen goed ontspant. Vrouwen met dit type hartfalen leven over het algemeen langer dan mannen met hartfalen. Maar ze hebben frequente ziekenhuisopname nodig voor kortademigheid, hebben een beperkt lichamelijk vermogen en hebben meer kans op verpleeghuiszorg.

Boezemfibrilleren

Boezemfibrilleren (afib) is een aandoening die ervoor zorgt dat het hart in een onregelmatig, vaak snel ritme klopt. Recente studies hebben aangetoond dat vrouwen met een afib meer symptomen hebben, een slechtere kwaliteit van leven, een grotere kans op een beroerte en slechtere resultaten dan mannen. Ze worden ook eerder behandeld voor afib met katheterablatie, maar worden na de procedure eerder opnieuw in het ziekenhuis opgenomen dan mannen. Ondanks deze problemen hebben vrouwen die een behandeling voor afib krijgen, een grotere kans om langer te overleven en minder kans om te overlijden aan een hartprobleem dan mannen met een afib.

Bescherm jezelf

Of u nu een man of een vrouw bent, het is nooit te laat om uw kans op een hartaanval te verkleinen. Hier is wat je moet doen:

• Stop met roken of begin niet
• Zorg voor regelmatige lichaamsbeweging (loop minimaal 30 minuten per dag)
• Eet een dieet met veel fruit, groenten, volle granen en vis en weinig dierlijke producten, enkelvoudige koolhydraten en bewerkte voedingsmiddelen
• Handhaaf een normaal gewicht, bloeddruk, bloedlipiden en bloedsuikerspiegels.

Dr. Cho is cardioloog en hoofd van de afdeling Cardiovasculaire Geneeskunde van de Cleveland Clinic Tomsich Family. Ze is ook de directeur van het Women's Cardiovascular Center.