Politie-afdelingen zeggen dat ze eraan werken om professionals in de geestelijke gezondheidszorg erbij te betrekken

AlessandroPhoto / Getty Images

Belangrijkste leerpunten

• Sommige politiediensten hebben geestelijke gezondheidswerkers in dienst om agenten te begeleiden bij oproepen.
• Deze werknemers kunnen maatschappelijk werkers of therapeuten in de geestelijke gezondheidszorg zijn.
• Dit programma bestaat al meer dan 30 jaar op veel afdelingen en vertoont nog steeds minimale tekenen van afnemend geweld.

De fatale schietpartij door de politie van Walter Wallace Jr., een 27-jarige zwarte man in Philadelphia, vorige maand, zorgde voor een heropleving van de vraag naar een herziening van de manier waarop gemeenschappen in de VS reageren op crises in de geestelijke gezondheid. Wallace's familie zegt dat hij worstelde met een psychische aandoening. In 2018 werden ongeveer 1.000 mensen in de Verenigde Staten dodelijk doodgeschoten door de politie, waarvan 25% met een psychische aandoening.

Bijna 29,7 miljoen mensen leven in wat bekend staat als medische woestijnen - gebieden met weinig mogelijkheden voor traumazorg - en hebben vaak niet de keuze wie ze moeten bellen tijdens een geestelijke gezondheidscrisis. Voor die bewoners, als een geliefde dat nodig heeft dringende geestelijke gezondheidszorg, kan het dichtstbijzijnde ziekenhuis 80 kilometer verderop zijn. Seconden tellen in deze situaties, en de tijdkrapte laat mensen over weinig opties. Bijgevolg betreft 7% tot 10% van de 911-oproepen per jaar mensen met een psychische aandoening, waardoor officieren gedwongen worden om de facto counselor te worden.

Als gevolg hiervan hebben duizenden politie-afdelingen in het hele land Crisis Intervention Team (CIT) -programma's aangenomen, die agenten koppelen aan professionals in de geestelijke gezondheidszorg voor toepasselijke oproepen, en die ook mentale gezondheidstraining voor agenten bieden. Het programma, dat in 1988 werd gelanceerd als "The Memphis Model", heeft twee doelen:

1. Verbeter de veiligheid van officieren en consumenten
2. Help mensen met psychische stoornissen en / of verslavingen toegang te krijgen tot medische behandeling in plaats van hen in het strafrechtsysteem te plaatsen vanwege ziektegerelateerd gedrag.

Deze teams bestaan ​​al meer dan 30 jaar en zijn ondergebracht in meer dan 2.700 afdelingen. CIT-programma's blijven tot op de dag van vandaag het dominante model voor het aanpakken van oproepen voor geestelijke gezondheid binnen de politie. Maar er zijn nog steeds vragen over het succes van dit algemeen aanvaarde model.

Wat dit voor u betekent

Politieoproepen waarbij mensen met een psychische aandoening betrokken zijn, kunnen voor alle betrokkenen moeilijk zijn: de beller, de politieagent en de persoon die een psychische crisis doormaakt. Crisisinterventieteams streven ernaar het aantal arrestaties van mensen met grote psychische problemen te verminderen. Door die arrestaties te voorkomen, kunnen verwondingen worden voorkomen en kunnen clinici mensen met psychische stoornissen doorverwijzen. Als u een geestelijke gezondheidscrisis ervaart, overweeg dan om de National Suicide Prevention Lifeline te bellen: 1-800-273-TALK.

Hoe het programma werkt

De politie van Brookhaven in Georgia heeft onlangs een soortgelijk programma voor geestelijke gezondheid in hun stad uitgevoerd, waarbij ze vorige maand twee professionals in de geestelijke gezondheidszorg aan de afdeling hebben toegevoegd.

David T.Snively, de luitenant van de Brookhaven Police Department, vertelt Verywell dat meer dan de helft van de agenten van de afdeling is opgeleid in het Georgia Crisis Intervention Training-programma, een curriculum dat is ontworpen in samenwerking met de National Alliance on Mental Illness (NAMI) en het Georgia Public Safety Training Center (GPSTC).

"Dit programma is een co-responder-model, waarbij clinici op een bepaalde scène reageren met of op verzoek van politieagenten", zegt Snively.

De CIT-programma's omvatten 40 uur training om functionarissen te informeren over verschillende psychische problemen. De sessies, vaak geleid door professionals in de geestelijke gezondheidszorg, zijn bedoeld om agenten te helpen beslissingen te nemen in het veld. "Deze training stelt officieren in staat om oproepen te identificeren waarvoor een clinicus mogelijk geschikt is, en ons programma stelt die officier in staat om een ​​clinicus rechtstreeks ter plaatse te roepen", zegt hij.

Agenten besteden ongeveer 80% van hun patrouillewerk aan zogenaamd servicewerk, wat kan betekenen dat er bemiddeling plaatsvindt of wordt gereageerd op een familiegeschil waar geen misdaad is gepleegd. De toevoeging van clinici en maatschappelijk werkers aan de politie kan diensten verlenen aan bewoners van crisisinterventie, bemiddeling en doorverwijzing GGZ. Het opnemen van deze professionals omvat doorgaans ook opleidingen en diensten voor geestelijke gezondheidszorg voor politieagenten.

Het merendeel van de CIT-trainingscentra gaat over manieren waarop officieren een verhoogde situatie kunnen de-escaleren; een persoon die een geestelijke gezondheidscrisis doormaakt, reageert mogelijk niet op de verzoeken van een officier zoals anderen dat zouden kunnen. CIT informeert agenten over psychische aandoeningen en vermindert het risico op letsel voor zowel de officier als de persoon met een psychische aandoening. De technieken kunnen ook leiden tot minder arrestaties, wat niet ideaal is, aangezien mensen met psychische stoornissen bij arrestatie de behandeling kunnen weigeren of uitstellen, waardoor hun toestand kan verslechteren en er nog meer episodes kunnen ontstaan.

Hoe effectief zijn CIT-programma's?

Een studie uit 2011 wees uit dat het percentage arrestaties tijdens een CIT-oproep tussen 0% en 7% lag, waarbij het aantal afnam naarmate het programma langer liep. De studie concludeerde vervolgens dat tussen 10% en 23% van de arrestaties werd vermeden op door CIT geïmplementeerde afdelingen, maar het doel van CIT-programma's is om de veiligheid van ambtenaren en burgers te verbeteren, wat moeilijk te kwantificeren kan zijn.

“We hebben begin vorig jaar onze politie-maatschappelijk werker toegevoegd. Ze is een enorme aanwinst geweest voor de afdeling en de gemeenschap ', zegt Michael Diekhoff, hoofd van de politie van de politie van Bloomington, Indiana, tegen Verywell.' Het werk dat ze doet, wordt elke maand uitgebreid. Veel van haar telefoontjes zijn van degenen die contact met haar hebben opgenomen zonder tussenkomst van een officier. Ons doel was [om te zien of] ze degenen kon helpen die we herhaaldelijk hebben bezocht. Uit de gegevens blijkt dat ze een impact heeft op het verminderen van het aantal herhaalde oproepen dat we bij sommige mensen hebben. "

Sommige onderzoeken hebben slechts een klein verschil aangetoond tussen CIT-geschoolde ambtenaren en ongetrainde ambtenaren met betrekking tot het doorverwijzen van patiënten. Studies tonen aan dat CIT-interventies geen consistente vermindering van het risico op sterfte of overlijden hebben aangetoond tijdens noodinteracties met politie.

Hoewel de effectiviteit van CIT-programma's op zijn best niet doorslaggevend is, zijn er andere programma's die helpen om te reageren op personen die worstelen met hun geestelijke gezondheid of ziekte.

Mental Health America heeft een rapport uitgebracht waarin alternatieven worden voorgesteld voor politie-interventie voor psychische problemen.

"Veel van de problemen die verband houden met de betrokkenheid van de politie bij gezondheidscrises op het gebied van gedrag kunnen worden vermeden door alternatieven te creëren", aldus het rapport. "Een reactie van de politie op een crisis in de geestelijke gezondheid is bijna altijd stigmatiserend voor mensen met psychische aandoeningen en moet waar mogelijk worden vermeden."

Enkele van deze alternatieven zijn:

• Mobiele crisisresponsteams: deze teams, bestaande uit professionals in de geestelijke gezondheidszorg, gezondheidswerkers in de gemeenschap en / of collega's, kunnen reageren en personen in crisis doorverwijzen naar geschikte middelen.
• Peer-run crisis respijt: Peer-run crisisprogramma's zijn plaatsen waar mensen in contact kunnen komen met leeftijdsgenoten die ervaring hebben met psychische aandoeningen.
• Psychiatrische spoedeisende zorgklinieken: deze klinieken zijn hetzelfde als andere spoedeisende zorgklinieken, maar zijn speciaal opgeleid om aandacht te besteden aan de geestelijke gezondheid en het gebruik van middelen.