Bijna iedereen met de diagnose autismespectrumstoornis zal worden aanbevolen voor logopedie. In sommige gevallen is dit volkomen logisch omdat veel autistische kinderen een beperkte of gecompromitteerde spraak hebben en duidelijk hulp nodig hebben bij het vormen van woorden en zinnen. Maar zelfs zeer verbale mensen met hoogfunctionerend autisme zullen waarschijnlijk logopedie krijgen. Dat komt omdat ze, hoewel ze woorden en zinnen kunnen vormen, de taal waarschijnlijk regelmatig misbruiken en verkeerd begrijpen.
Marc Romanelli / Getty ImagesWat is logopedie?
Logopedie omvat de behandeling van spraak- en communicatiestoornissen, wat betekent dat het een zeer breed gebied is. Logopedie kan kinderen met stotteren of lispen helpen om woorden correct uit te spreken, maar het kan ook kinderen met ontwikkelingsstoornissen helpen om gesproken taal te begrijpen en te gebruiken in een sociale context.
Een gecertificeerde logopedist (ook wel een therapeut genoemd) is een communicatiedeskundige die een masterdiploma moet hebben. Die persoon kan werken in een privéomgeving, een kliniek, een school of een instelling, en kan ook werken als onderdeel van een educatief team. Ze gebruiken een breed scala aan tools en interventies, variërend van speelgoed en spelachtige therapie tot formele tests en spraakcurricula.
Wat een logopedist doet voor mensen met autisme
Logopedisten kunnen een belangrijke rol spelen bij het helpen van een autistisch kind om te leren communiceren en met andere mensen om te gaan. Afhankelijk van de setting (school, thuis, kantoor) kan de therapeut van uw kind 1: 1 of in groepen werken. En afhankelijk van het functionele niveau van uw kind, kan de therapeut zich concentreren op een of al deze vaardigheden:
- Non-verbale communicatie. Dit kan het onderwijzen van gebarencommunicatie of training met PECS (picture exchange communication system), elektronische spraakapparatuur en andere non-verbale communicatiemiddelen omvatten.
- Lichaamstaal. Hoe weet je of iemand anders een grapje maakt of serieus is? Wanneer is het oké om deel te nemen aan een gesprek en wanneer is het gesprek privé? Logopedisten kunnen kinderen leren subtiel fysieke signalen te herkennen.
- Vragen stellen en beantwoorden. Kinderen met autisme ontwikkelen mogelijk niet het vermogen om vragen te stellen en te beantwoorden zonder de hulp van een therapeut. De therapeut kan uw kind leren een vraag te herkennen en de juiste antwoorden te geven. Ze kunnen uw kind ook helpen bij het formuleren, stellen en begrijpen van de antwoorden op hun eigen vragen.
- Spraakpraktijk. Het is allemaal goed en wel om te weten hoe je 'goedemorgen' moet zeggen. Maar het is net zo belangrijk om te weten wanneer, hoe en tegen wie u het moet zeggen. Spraakpraktijktraining kan uw kind ook helpen de betekenis van idiomen te begrijpen (soms moeilijk voor mensen met autisme), en om zelf idiomen te gebruiken.
- Prosody. De term "prosodie" heeft betrekking op de melodische klank van een stem die tijdens een gesprek op en neer gaat. Veel mensen met autisme hebben een platte prosodie, waardoor andere mensen denken dat ze geen emoties hebben. Logopedisten kunnen kinderen met autisme helpen hun vocale vaardigheden op te bouwen.
- Grammatica. Sommige kinderen met autisme vinden het moeilijk om de juiste grammatica te gebruiken, zelfs als deze thuis of op school is gemodelleerd. Ze kunnen in de derde persoon naar zichzelf verwijzen ("Johnny wil sap") of onjuiste tijden gebruiken, enz. Logopedisten werken vaak met autistische kinderen om hen te helpen grammaticafouten te corrigeren.
- Gespreksvaardigheden. Weten hoe je uitspraken moet doen, is niet hetzelfde als gesprekken voeren. Logopedisten werken mogelijk aan heen-en-weer-uitwisseling, ook wel bekend als 'gezamenlijke aandacht'.
- Conceptvaardigheden. Het vermogen van een persoon om abstracte concepten te formuleren, weerspiegelt niet altijd zijn vermogen om ze te begrijpen. Autistische mensen hebben het vaak moeilijk met ideeën als 'weinig', 'gerechtigheid' en 'vrijheid'. Logopedisten kunnen werken aan het ontwikkelen van conceptvaardigheden.
- Sociale vaardigheden. Samen met speltherapeuten, ergotherapeuten en mensen in specifieke expertisegebieden zoals recreatieve therapie, dramatherapie en kunsttherapie, helpen logopedisten vaak mensen met autisme om sociale communicatieve vaardigheden op te bouwen. Dergelijke vaardigheden omvatten het vermogen om vragen te stellen en te beantwoorden, op gepaste afstand van een gesprekspartner te staan, de "stemming" van een kamer (of een persoon) te beoordelen, en meer.
Het is belangrijk op te merken dat, hoewel logopedie een "must" is voor autistische kinderen, het ook buitengewoon gunstig kan zijn voor volwassenen met het autismespectrum. Terwijl kinderen zich vaak concentreren op de basisprincipes van communicatie, kunnen volwassenen zich concentreren op meer subtiele vormen van communicatie voor verschillende soorten sociale interacties.
Hoe u een gekwalificeerde logopedist kunt vinden
Omdat logopedie zo goed ingeburgerd is, is het zeer waarschijnlijk dat uw medische verzekering de kosten geheel of gedeeltelijk dekt. Het is ook vrij waarschijnlijk dat de school van uw kind of de aanbieder van vroege interventie de service gratis zal aanbieden. Als u ervoor kiest om de privéroute te gaan, moet u de therapeut mogelijk vooraf betalen en vervolgens om terugbetaling vragen bij uw verzekeringsmaatschappij.
Het is echter altijd belangrijk om te onthouden dat elke therapeut een goede persoonlijke match moet zijn voor de behoeften van uw kind. Om die reden wilt u de therapeut ontmoeten, interviewen en observeren terwijl hij met uw kind werkt. U kunt de therapeut ook om referenties vragen van ouders met kinderen die dezelfde behoeften hebben als die van uw kind. Sommige therapeuten zijn geweldig met verbale kinderen, maar minder effectief met non-verbale kinderen, en vice versa.
Neem voor meer informatie over het vinden van een gekwalificeerde logopedist contact op met de American Speech-Language-Hearing Association (ASHA).
