Omgaan met een droge mond tijdens bestralingstherapie

Xerostomie, ook wel droge mond genoemd, wordt veroorzaakt wanneer de speekselklieren niet genoeg speeksel produceren om de mond vochtig te houden. Het is een bijwerking die vaak wordt geassocieerd met bestralingstherapie bij mensen die een kankerbehandeling ondergaan.

Stralingstherapie van het hoofd en de nek kan zowel de speekselklieren als de mond, keel en lippen direct beschadigen. Symptomen kunnen variëren van mild tot slopend en omvatten:

• een droog, plakkerig gevoel in de mond
• speeksel dat dik of vezelig is
• een pijnlijk, branderig gevoel in de mond of tong
• moeite met kauwen of slikken
• verandering in smaak
• moeite met praten

Naast het fysieke ongemak kan een droge mond zowel uw gebit als uw eetvermogen verstoren (wat leidt tot infectie en / of ondervoeding).

Gelukkig krijgen de meeste mensen met een droge mond in de weken na bestralingstherapie weer speekselfunctie, hoewel het soms maanden kan duren.

Voordat u met de behandeling begint

Maak voordat de bestralingstherapie begint een afspraak met uw tandarts voor een grondige reiniging en controle. Laat uw tandarts weten dat u een kankerbehandeling ondergaat en vraag hem of zij om eventuele zweren of infecties te controleren. Laat het uw tandarts weten als u tijdens het onderzoek pijn of gevoeligheid heeft.

Het is belangrijk om te beginnen met een goede mondhygiëne als u dat nog niet heeft gedaan. Poets uw tanden, tandvlees en tong voorzichtig na het eten en voordat u naar bed gaat, zorgvuldig flossen om geen snijwonden of schaafwonden te veroorzaken. Als u ervoor kiest, kunt u spoelen met een oplossing van warm water, zuiveringszout en zout.

En, nog belangrijker, gebruik altijd een zachte tandenborstel en nooit te veel tandenborstel.

10 tips voor het omgaan met een droge mond tijdens bestralingstherapie

Hoewel een droge mond tijdens de bestralingsbehandeling misschien niet helemaal te vermijden is, zijn er 10 eenvoudige dingen die de symptomen kunnen verlichten:

• Blijf goed gehydrateerd door altijd water bij je te dragen en regelmatig te nippen.
• Kies voedsel dat zacht is en gemakkelijk door te slikken. Maak milkshakes of gemengd voedsel als u moeite heeft met slikken.
• Kauw op suikervrije kauwgom om de speekselproductie te stimuleren. Vermijd kauwgom met suiker, omdat het gebrek aan speeksel het risico op gaatjes kan vergroten.
• Gebruik verdovende sprays om eten minder pijnlijk te maken. Vraag uw arts naar geschikte vrij verkrijgbare producten.
• Vermijd knapperig, zout, pittig of suikerachtig voedsel.
• Vermijd cafeïne en alcohol, omdat deze als diuretica kunnen werken, het plassen bevorderen en tot uitdroging kunnen leiden.
• Rook niet en gebruik geen tabaksproducten (inclusief pruimtabak).
• Als je smaakveranderingen ervaart, probeer dan koude gerechten of iced smoothies, die vaak smakelijker en gemakkelijk te eten zijn.
• Probeer door een rietje te nippen als drinken uit een kopje moeilijk wordt.
• Gebruik een luchtbevochtiger in uw huis en vooral in uw slaapkamer.

Uw tandarts zal willen dat u tijdens de bestralingstherapie regelmatig op bezoek komt om te controleren of er veranderingen optreden als gevolg van de behandeling.

Uw arts kan vrij verkrijgbare producten aanbevelen, zoals mondwater, tandpasta en orale sprays om te helpen bij de speekselproductie en om het risico op bacteriële of andere soorten orale infectie te verminderen. Er zijn ook geneesmiddelen op recept die kunnen helpen, waaronder Evoxac (cevimeline) en Salagen (pilocarpine), waarvan de laatste specifiek wordt gebruikt om een ​​droge mond te behandelen die wordt veroorzaakt door bestraling.