Hoe de Amerikaanse volkstelling een decennium aan gezondheidszorgfinanciering beïnvloedt

EigenaarRussellCreative / Getty

Belangrijkste leerpunten

• Gegevens van de Amerikaanse volkstelling van 2020 helpen bepalen hoe jaarlijks honderden miljarden dollars aan federale financiering zullen worden besteed aan gezondheidszorg en hulpprogramma's in gemeenschappen in het komende decennium.
• Het tellen van elke persoon is van cruciaal belang, maar experts zeggen dat hoge percentages ondercijfers de neiging hebben om voor te komen in achtergestelde gemeenschappen die het meest zouden profiteren van de financiering.
• De Amerikaanse volkstelling van 2020 heeft met uitdagingen te maken gehad, zoals het tellen tijdens de COVID-19-pandemie.

De tienjaarlijkse volkstelling van de Verenigde Staten is een kort formulier dat elke burger volgens de wet om de 10 jaar moet invullen. Het U.S. Census Bureau verstrekt de verzamelde gegevens aan wetgevers en federale agentschappen om te bepalen hoe honderden miljarden dollars aan federale financiering jaarlijks in gemeenschappen zullen worden besteed aan gezondheidszorg en hulpprogramma's in het komende decennium.

Deskundigen zeggen dat het daarom zo belangrijk is om iedereen te tellen, maar dat gebeurt niet altijd. De telling van 2020 heeft unieke uitdagingen gekend.

"De hoeveelheid geld die elke staat voor deze programma's krijgt, is direct gekoppeld aan hun telling", zegt Janna Johnson, PhD, assistent-professor aan de Hubert H. Humphrey School of Public Affairs van de Universiteit van Minnesota, tegen Verywell. "Dus als een gebied een ernstig onderbezetting heeft, krijgen ze misschien minder geld van de federale overheid dan ze nodig hebben."

De Amerikaanse volkstelling en federale financiering

De tienjaarlijkse U.S.census stelt vragen over het geslacht, de leeftijd en het ras van elke persoon die in een huis of instelling woont. Volgens het US Census Bureau helpen de gegevens te bepalen waaraan meer dan $ 675 miljard per jaar aan federale fondsen zal worden besteed gedurende het decennium .

Die dollars gaan naar gezondheidszorgprogramma's zoals Medicaid, Medicaid's Children's Health Insurance Program (CHIP) en Medicare.

Er gaat ook geld naar programma's die van invloed zijn op gezondheid en welzijn, zoals het National School Lunch Program, het Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) - voorheen bekend als voedselbonnen - en het gerelateerde Special Supplemental Nutrition Program voor vrouwen, zuigelingen en kinderen (WIC).

Andere getroffen programma's zijn onder meer de Maternal and Child Health Grant (MCH) voor de gezondheid van zwangere vrouwen, moeders en kinderen met een laag inkomen, en programma's die worden gefinancierd op grond van de Violence Against Women Act en de Family Violence Prevention and Services Act.

"De meeste van deze [programma's] zijn gericht op achtergestelde bevolkingsgroepen, mensen in armoede, gemeenschappen met lage inkomens", zegt Johnson. "En helaas zijn veel van diezelfde gemeenschappen ook degenen die de hoogste ondercijfers hebben."

Johnson, die ondercijfers bestudeert, zegt dat de gemeenschappen die het meest gebaat zijn bij nauwkeurige gegevens (die ervoor zorgen dat ze voldoende federale financiering zullen ontvangen) de gemeenschappen zijn die het meest waarschijnlijk worden gemist.

De gevolgen van ondercijfers

"De volkstelling is van cruciaal belang voor gemeenschappen met lage inkomens en gemeenschappen van kleur om de middelen en vertegenwoordiging te krijgen die ze verdienen", vertelt Lemuria Alawode-El, een vice-president bij United Way of New York City (UWNYC), aan Verywell.

Het Amerikaanse Census Bureau is verantwoordelijk voor het definiëren van moeilijk te tellen populaties. "Het is voornamelijk gebaseerd op sociaaleconomische status, die helaas in dit land sterk wordt geassocieerd met ras en etniciteit", zegt Johnson.

De exacte redenen waarom mensen kunnen worden gemist, zijn onbekend, maar Johnson zegt dat een factor de instabiliteit van de huisvesting kan zijn.

De meest gemiste leeftijdsgroep zijn kinderen onder de vijf jaar. Johnson zegt dat dit kan komen doordat iemand die het formulier invult, geen rekening houdt met de jongste leden van het huishouden. Bovendien, als een kind zijn tijd verdeelt tussen twee zorgverleners, kunnen beide volwassenen ervan uitgaan dat de andere persoon het kind in hun huishouden heeft opgenomen.

De dollars die verloren zijn gegaan toen kinderen buiten de volkstelling werden gelaten, hadden rechtstreeks voordeel voor hen kunnen hebben. "Het onderaantal kinderen zou de Titel I-financiering van de stad verminderen", zegt Alawode-El, die de UWNYC-telling leidt, "wat betekent dat er minder federale dollars worden betaald voor programma's ter verbetering van scholen in arme wijken en voor kinderen met een handicap."

Wat dit voor u betekent

U bent wettelijk verplicht om de tienjaarlijkse Amerikaanse volkstelling om de 10 jaar in te vullen. De gegevens hebben gevolgen voor de manier waarop federale fondsen voor gezondheidszorg en hulpprogramma's van de overheid worden verdeeld in uw staat en gemeenschap. De volkstelling van dit jaar heeft met uitdagingen te maken gehad, waaronder de uitrol tijdens een pandemie.

U kunt uw formulier nog steeds online invullen, telefonisch (844-330-2020) of per post tot en met de maand oktober.

Lokale volkstellinggegevens

Tellingen van tienjarige volkstellingen hebben niet alleen invloed op de manier waarop federale middelen worden toegewezen, maar in sommige opzichten ook op de manier waarop gemeenten fondsen verdelen. "Provinciebesturen, stadsbesturen - ze vertrouwen allemaal op tellingstellingen en schattingen van het Census Bureau om te plannen voor wat voor soort budget ze nodig hebben voor programma's voor mensen", zegt Johnson.

Lemuria Alawode-El, vice-president, United Way of New York City

De telling is ook belangrijk voor de manier waarop non-profitorganisaties strategieën ontwikkelen om gemeenschappen te helpen en de hiaten in middelen en ondersteuning te helpen opvullen.

Volgens het Amerikaanse Census Bureau gebruiken lokale overheden de gegevens voor initiatieven op het gebied van openbare veiligheid en voorbereiding op noodsituaties, en om te beslissen waar ze fondsen voor ziekenhuizen, klinieken, scholen en infrastructuur naartoe moeten sturen.

"De volkstelling is ook belangrijk voor de manier waarop non-profitorganisaties strategieën ontwikkelen om gemeenschappen te helpen en de hiaten in middelen en ondersteuning te helpen opvullen", zegt Alawode-El.

Tienjarig vs. American Community Survey Census

Een tienjaarlijkse volkstelling is een korte vorm die om de 10 jaar wordt uitgezonden, met name in jaren die eindigen op een nul, zoals in 2020, om elke persoon in de Amerikaanse bevolking te tellen. Het korte formulier bevat vragen over leeftijd, geslacht, ras en Spaanse afkomst. Ongeveer een op de zes huishoudens ontving vroeger ook een langer formulier als onderdeel van de tienjaarlijkse volkstelling.

"Het bevatte allerlei soorten vragen, inclusief ziektekostenverzekering, arbeidsongeschiktheidsstatus, inkomen, reistijd - behoorlijk gedetailleerde informatie", zegt Johnson. "En wat er na 2000 gebeurde, is dat het Census Bureau besloot dat ze dat soort informatie vaker dan elke 10 jaar wilden verzamelen, dus begonnen ze een nieuwe enquête genaamd de American Community Survey."

Ongeveer een op de zes huishoudens ontvangt nu jaarlijks de American Community Survey. De langere vorm wordt niet langer aan een subgroep van huishoudens gegeven als onderdeel van de tienjaarlijkse volkstelling.

Volgens het Census Bureau is de American Community Survey bedoeld om gemeenschappen een regelmatig beeld te geven van economische, huisvestings-, sociale en demografische gegevens.

De Amerikaanse volkstelling en het congres

Hoewel gegevens over tienjaarlijkse volkstellingen worden gebruikt om federale financiering toe te wijzen, zegt het Amerikaanse Census Bureau dat de belangrijkste functie van de graaf is om de verdeling van de 435 zetels in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden te bepalen.

Het aantal inwoners van de telling van 2020 zal bepalen hoeveel van de 435 zetels in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden elke staat de komende 10 jaar krijgt.

Nauwkeurigheid is belangrijk: aangezien het congres wetgeving voorstelt en aanneemt, kan een verandering in zetels in verschillende staten gevolgen hebben voor het federale gezondheidszorgbeleid en de aan gezondheid gerelateerde federale financiering.

Johnson, die in Minnesota woont, gebruikt haar staat als voorbeeld. "We worden beschouwd als een van de staten die mogelijk het risico lopen een zetel in de Tweede Kamer te verliezen", zegt ze. "Dus we zouden van acht naar zeven gaan. En dat vermindert natuurlijk de invloed die onze staat in de Tweede Kamer zou hebben. "

"Als New York geen volledige telling heeft, zouden we tot twee zetels kunnen verliezen na de volkstelling van dit jaar", zegt Alawode-El.

Johnson voegt er echter aan toe dat de herverdeling niet veel verandert bij elke tienjaarlijkse volkstelling. Ze schat dat ongeveer vijf van de in totaal 435 zetels van decennium tot decennium van staat veranderen. "Het is niet enorm, maar voor de betrokken staten is het niet onbelangrijk."

Staten gebruiken ook tienjaarlijkse censusgegevens voor herverdeling om de 10 jaar, voegt Johnson toe. Herverdeling is wanneer een staat de lijnen van individuele wetgevende districten opnieuw tekent, iets dat los staat van de herverdeling van zetels in het Huis.

Uitdagingen van de volkstelling van 2020

De tienjaarlijkse Amerikaanse volkstelling van 2020 heeft voor een aantal unieke uitdagingen gestaan. Ten eerste ontvingen huishoudens hun volkstellingformulieren per post volgens de tijdlijn van het Amerikaanse Census Bureau midden maart. Rond dezelfde tijd schuilde een groot deel van de natie op zijn plaats voor de COVID-19-pandemie.

Het Amerikaanse Census Bureau markeert 1 april als Census Day, die het "een belangrijke referentiedatum voor de volkstelling van 2020 - geen deadline" noemt.

Johnson zegt dat de uitrol een ongelukkige timing was. "Al het vervolgwerk dat de medewerkers van het Census Bureau doen in termen van uitgaan naar de wijken en mensen proberen te vangen die hun volkstellingformulier nog niet hebben ingediend", zegt Johnson. "Dat werd allemaal vertraagd en beïnvloed door de COVID-pandemie."

Het Amerikaanse Census Bureau staat nu onder een voorlopig bevel van een federale rechter om tot eind oktober te blijven tellen na de aankondiging van het Bureau op Twitter eind vorige maand dat het vroeg op 5 oktober zou eindigen.

Johnson brengt een ander punt van zorg naar voren met de volkstelling van 2020. “Er zijn maatregelen genomen door de regering-Trump om een ​​burgerschapsvraagstuk aan de volkstelling toe te voegen. Het werd geschrapt door het Hooggerechtshof, maar het werd gezien als een poging om bepaalde groepen te ontmoedigen de volkstelling te beantwoorden. "

Op de vraag of het US Census Bureau zich zorgen maakt over ondercijfers dit jaar, weigerde het Bureau commentaar te geven op dit artikel en verwees het Verywell naar een recent persbericht. In de release staat: "Vanaf 5 oktober 2020 is tot dusver 99,7% van de wooneenheden opgenomen in de volkstelling van 2020 via zelfrespons of non-responsopvolging."

Johnson heeft geen vertrouwen in de telling. "Om meerdere redenen verwacht niemand met deze specifieke kennis die ik heb dat de telling van 2020 bijzonder nauwkeurig zal zijn."