POJCHEEWIN YAPRASERT FOTOGRAFIE / Getty Images
Belangrijkste leerpunten
- Sociale mediakanalen zoals TikTok hebben het potentieel om het bewustzijn over eetstoornissen en herstelmiddelen te vergroten.
- Individuen die herstellen van een eetstoornis hebben gemeenschaps- en bevestigende ruimtes gevonden op sociale media-apps zoals TikTok.
- Maar het platform kent ook nadelen. TikTok werkt nog steeds om alle inhoud van pro-eetstoornissen uit hun app te verbieden.
Sociale media hebben niet altijd een goede reputatie gehad als het gaat om het bevorderen van een gezonde perceptie van het lichaamsbeeld. In het ergste geval kan het zelfs een platform bieden voor schadelijke, pro-eetstoornis taal. Maar velen in herstel wenden zich ook tot sociale apps zoals TikTok om gemeenschap te vinden.
Drew G., een student uit Ohio, vertelt aan Verywell dat TikTok een ondersteunende en inspirerende ruimte is geweest voor hun herstel van anorexia nervosa. Voor hun rekening verdrijft Drew vaak misvattingen over eetstoornissen en deelt hij hun ervaringen met herstel.
Wat is een eetstoornis?
Volgens het National Institute of Mental Health zijn eetstoornissen ernstige veranderingen of verstoringen in het eetgedrag van mensen. Veel voorkomende eetstoornissen zijn:
- Anorexia nervosa: een aandoening waarbij mensen hun eten beperken om een laag gewicht te behouden.
- Boulimia nervosa: een aandoening waarbij mensen te veel eten, gevolgd door gedwongen braken, overmatig gebruik van laxeermiddelen en overmatige lichaamsbeweging.
- Eetbuistoornis: een aandoening waarbij de controle over het eten verloren gaat, wat vaak leidt tot overgewicht of obesitas.
Hoewel de samenleving zich heeft gericht op de gevaren van sociale media, zegt Chelsea M. Kronengold, communicatiemanager bij de National Eating Disorders Association (NEDA), dat sociale media potentieel voorgoed kunnen worden gebruikt.
"Dit jaar is TikTok een van de sociale mediabedrijven die samenwerken met de NEDA om het bewustzijn over eetstoornissen te vergroten, levensreddende middelen te bieden (de NEDA-hulplijn) en de gemeenschap te cultiveren tijdens de NEDA-week", deelt Kronengold. Met de steun van sociale mediapartners kunnen organisaties zoals NEDA pro-herstelaccounts en bronnen versterken die beschikbaar zijn op sociale platforms zoals TikTok.
Gemeenschap vinden
Voor Drew is TikTok een ruimte geworden om pro-herstelinhoud te creëren en het bewustzijn over eetstoornissen te vergroten.
In een van Drew's TikTok-video's gaan ze in op misvattingen over eetstoornissen en ondergewicht. "Er zijn zoveel redenen waarom iemand een eetstoornis heeft, maar ze hebben misschien niet ondergewicht", zegt Drew in hun TikTok. "Allereerst kun je gewoon aan het herstellen zijn en heb je ondergewicht en ben je niet meer. U kunt ook een eetstoornis hebben die niets te maken heeft met gewicht in de diagnostische criteria. "
Sociale media worden niet alleen gebruikt als een middel om het bewustzijn te vergroten, maar kunnen ook helpen om een comfortabele en vertrouwelijke online ruimte te creëren door mensen die worstelen met eetstoornissen met elkaar in contact te brengen.
"Eetstoornissen zijn ziekten waarbij de verbinding wordt verbroken en gedijen op zichzelf", zegt Kronengold. "Veel mensen die worstelen met eetstoornissen voelen zich niet op hun gemak of veilig als ze in hun levensechte gemeenschappen vertrouwen." Dit is waar sociale gemeenschappen kunnen ingrijpen en dienen als ruimtes waar mensen steun kunnen zoeken.
Volgens Maris Degener, lead peer-mentor en marketingstrateeg bij Equip, een gezondheidstechnologiebedrijf dat virtueel een op bewijzen gebaseerde behandeling van eetstoornissen levert, kan TikTok ook een herstelgerichte en stimulerende ruimte bieden. "We kunnen worden verbonden met mensen die ervaring hebben opgedaan en in staat zijn om op een echt empowerende manier te praten", vertelt Degener aan Verywell.
Drew zegt dat mensen TikTok-inhoud voor pro-herstel kunnen ondersteunen en gebruiken door video's leuk te vinden, te reageren en elkaar te volgen. Mensen kunnen ook deelnemen door de volgende hashtags te gebruiken: #EDawareness en #NEDAwareness. "Onlinegemeenschappen kunnen mensen ook helpen verbinding te maken met virtuele of persoonlijke bronnen", zegt Kronengold.
Naast interactie met TikTok-inhoud, zegt Degener dat een andere manier waarop mensen steun kunnen tonen op sociale media-apps, is via validatie. "Dus het kan zo simpel zijn als het achterlaten van een opmerking die zegt:" Weet je, ik zie hoe hard je je best doet of hoeveel moeite je steekt in je herstel, of hoe uitdagend dit voor je kan zijn. En dat erken ik ', ”zegt ze.
Degener legt uit dat er ook enkele dingen zijn die je niet moet doen als het gaat om het online ondersteunen van anderen. "Ik denk dat er vaak een verleiding kan zijn om andere opmerkingen te maken, zoals commentaar op hoe iemand eruitziet of zijn gewicht verandert", zegt ze. "En dat is niet echt wat nodig is om ondersteunend te zijn." In plaats daarvan beveelt Degener aan. ruimte houden voor mensen met een eetstoornis en geen ongevraagd advies geven.
Wat dit voor u betekent
Als u of uw geliefde worstelt met een eetstoornis, kunt u hulp en ondersteuning zoeken bij de hulplijn van de National Eating Disorders Association (NEDA) - bel of sms 931-2237. Er zijn ook aanvullende bronnen op de NEDA-website, waaronder gratis en goedkope ondersteuning.
De ondergang van TikTok
Ondanks de krachtige ruimtes die er zijn ter ondersteuning van het herstel van eetstoornissen op TikTok, is de app niet perfect. Hoewel TikTok een behoorlijk aantal pro-herstelvideo's heeft, loopt ook inhoud over eetstoornissen hoogtij op de app.
In december 2020 startte TikTok een onderzoek nadat The Guardian ontdekte dat schadelijke pro-anorexia-inhoud nog steeds gemakkelijk toegankelijk was in de apps, ondanks de inspanningen van het bedrijf om reclame voor afslankproducten te verbieden.
"Voor- en na-foto's triggeren overduidelijk," zegt Drew. "Als je de behoefte voelt om foto's van jezelf te posten wanneer je een heel laag gewicht hebt, denk ik dat dat op zich een eetstoornisgedrag is." Drew wijst ook op de schadelijke impact van het consumeren van voor en na foto's Ze zeggen dat het concurrentievermogen kan veroorzaken met iemands eigen eetstoornis.
Voor mensen die door de app navigeren, zegt Degener op te letten voor video's die genezing niet ondersteunen, zoals video's over voedsel dat mensen aten als ze ziek waren en video's van overmatige inspanning. Deze video's kunnen het herstelproces activeren en belemmeren.
De beperkingen van TikTok liggen uiteindelijk ook in het algoritme. Drew zegt dat wanneer mensen video's plaatsen, iedereen aan eetstoornissen gerelateerde hashtags kan gebruiken, wat betekent dat zelfs video's voor eetstoornissen dezelfde hashtags kunnen hebben als video's voor herstel. "Het kan voor TikToks algoritme moeilijk zijn om te onderscheiden wat je echt wilt kijken", zegt Drew. "En dus worden hashtags door elkaar gehaald en krijg je inhoud over eetstoornissen."
Als je een activerende video of inhoud vindt, raadt Drew aan extra voorzorgsmaatregelen te nemen om ervoor te zorgen dat je je veilig voelt in je online ruimte. "Wees niet bang om mensen te blokkeren en volg geen mensen met wie je denkt dat je jezelf moet vergelijken", zeggen ze.
Maar over het algemeen, als delen in online communities niets voor jou is, is dat ook oké. Degener deelt dat mensen zich niet onder druk moeten voelen om hun verhalen over eetstoornissen online te delen. "Ik denk niet dat eetstoornissen een geheim moeten zijn waar we niet over kunnen praten", zegt Degener. "Maar als het u niet de kracht geeft om uw herstelverhaal online te publiceren, maakt dat uw ervaring er niet minder op."
