FG Trade / Getty Images
Belangrijkste leerpunten
- Er is een dramatische toename van het bewustzijn van de noodzaak van medische zorg voor transgenders.
- De medische gemeenschap heeft nog een lange weg te gaan om het aantal medische centra te vergroten dat chirurgische zorg biedt aan de transgenderbevolking.
- Hulpbronnen voor geestelijke gezondheid blijven een cruciale rol spelen in het welzijn van transgenders, maar onderzoek heeft aangetoond dat herplaatsingsoperaties gepaard gaan met een verminderde behoefte aan geestelijke gezondheidszorg.
Hoewel er nog veel ruimte is voor verbetering, heeft de gezondheidszorg voor de transgendergemeenschap de afgelopen jaren een lange weg afgelegd, mede dankzij speciale faciliteiten voor transgenders en niet-binaire mensen. Transgenders hebben nu betere toegang tot medische centra die mensen met genderdysforie kunnen helpen bij de overgang naar hun ware geslacht.
Genderdysforie (GD) is psychologisch leed "dat het gevolg is van een incongruentie tussen iemands geslacht toegewezen bij de geboorte en iemands genderidentiteit", aldus de American Psychiatric Association. Bij veel mensen kan GD ernstig ongemak, angst veroorzaken. , en depressie, naast andere psychische aandoeningen.
Voor Mahogany Phillips, een 52-jarige transgender die in Brooklyn, New York woont, begon GD toen ze nog een jong kind was. Phillips was een mannelijk model in Zuid-Afrika voordat ze overstapte. Ze vertelt aan Verywell dat het elke dag voelde als een worsteling om op te staan en de deur uit te gaan.
"Als je naar jezelf in de spiegel kijkt, je naar een adamsappel kijkt, als je onder de douche staat en je kleren uittrekt, dan wil je niet eens naar beneden kijken, het is echt pijn voor die persoon, " ze zegt.
Mahonie Phillips
Voordat je deze fysieke operaties uitvoert, moet je je realiseren dat ze niet alle rotzooi die je mentaal hebt meegemaakt, terugnemen.
- Mahonie PhillipsPhillips zegt dat het haar uren zou kosten om zich voor te bereiden om het huis te verlaten, omdat ze constant in de spiegel zou kijken en zich afvroeg of ze er voor de rest van de wereld 'redelijk' uitzag.
"Je probeert te voldoen aan de normen van de rest van de wereld, en dat wordt bijna onmogelijk omdat je jezelf tot deze perfecte persoon probeert te maken", zegt ze. "En we weten allemaal dat die perfectie niet eens bestaat."
Phillips begon haar transitie in 2007 toen ze hormoontherapie kreeg. Pas in 2014, toen de regering-Obama een 33-jarig verbod op Medicare-dekking voor geslachtsbevestigende operaties ophief, begon ze te bellen om een arts te zoeken die een vaginoplastiek, een borstvergroting en een feminisatie van het gezicht zou uitvoeren. .
Sleutelbegrippen voor geslachtsbevestigende chirurgie
Transgender vaginoplastiek omvat het creëren van een vagina, clitoris, grote schaamlippen en kleine schaamlippen met behulp van uw bestaande genitale weefsel.
Phalloplasty houdt in dat een chirurg een penis uit de huid maakt van ergens op het lichaam, zoals de radiale onderarmflap (RFF) phalloplastie en de anterolaterale dij (ALT) flap.
Twee jaar nadat haar zoektocht naar een arts begon, had Phillips een langverwachte afspraak met een nieuw medisch centrum, het Mount Sinai Center for Transgender Medicine and Surgery in Manhattan, het eerste uitgebreide gezondheidscentrum voor transgender en niet-binaire mensen in New York. , en een van de weinige centra in het land die chirurgische toegang en veelzijdige zorg voor de transgendergemeenschap biedt.
"Voorafgaand aan de oprichting van ons programma in 2016, waren er geen in New York of ergens anders in het noordoosten van de Verenigde Staten", Joshua D. Safer, MD, FACP, FACE, de uitvoerend directeur van het Mount Sinai Center for Transgender Medicine and Surgery ( CTMS) en professor in de geneeskunde aan de Icahn School of Medicine op de berg Sinaï, vertelt Verywell. "Het centrum is opgericht om genderbevestigende zorg te bieden aan transgenders in de hele regio ... en om als model te dienen voor de benadering die volgens ons andere academische medische centra zouden moeten volgen."
Volgens een nationale enquête uit 2016 identificeren 1,4 miljoen personen (0,6%) in de Verenigde Staten zich als transgender, hoewel veel experts denken dat deze cijfers sterk ondervertegenwoordigd kunnen zijn vanwege het sociale stigma.
Jess Ting, MD, de chirurgische directeur van Mount Sinai's Center for Transgender Medicine and Surgery (CTMS), weet uit de eerste hand hoe belangrijk deze bevestigende operaties kunnen zijn voor patiënten. Ting begon zijn carrière als algemeen plastisch chirurg, maar werd gevraagd om zich bij CTMS aan te sluiten toen het werd gemaakt.
"Binnen een paar weken na het starten en aanbieden van deze operaties, had ik een wachtlijst van honderden patiënten", zegt Ting. “Elke dag hoorde ik verhalen van patiënten over hoe ze 30 tot 40 jaar wachtten en nooit een dokter konden zien voor zoiets als eerstelijnszorg of hormonale zorg, laat staan chirurgische zorg. Toen realiseerde ik me: ‘Mijn god, er zijn duizenden en duizenden transgenders in New York City die nooit toegang hebben gehad tot zorg en die het hard nodig hebben.’
Jess Ting, MD, chirurgisch directeur Mount Sinai Center for Transgender Medicine and Surgery
Er zijn duizenden en duizenden transgenders in New York City die nooit toegang hebben gehad tot zorg en die deze dringend nodig hebben.
- Jess Ting, MD, chirurgisch directeur Mount Sinai Center for Transgender Medicine and Surgery
Obstakels rondom transgendergerelateerde gezondheidszorg
Hoewel er de afgelopen jaren vooruitgang is geboekt bij het verstrekken van gezondheidszorg aan de transgendergemeenschap, wijst onderzoek op verschillende factoren die de toegankelijkheid van transgender-operaties blijven uitdagen, zoals financiële beperkingen, ontoereikende verzekeringsdekking en variatie in expertise onder chirurgen. Het is een feit dat u zich geen zorgen hoeft te maken.
"Tot voor kort was het gewoon niet iets dat zowel leken als medische professionals in de Verenigde Staten niet kende", zegt Ting. "[Transgender gezondheid] maakt geen deel uit van het medische curriculum, het is niet iets dat wordt onderwezen op de medische school, en het is niet iets dat wordt beoefend in grotere medische centra."
In een studie van december 2020 gepubliceerd inSeksuele geneeskunde, ontdekten onderzoekers dat 96 chirurgen in 64 individuele medische centra genitale geslachtsbevestigende chirurgie (GAS) aanboden. En slechts 20 (40%) van de Amerikaanse staten had minstens één genitale GAS-provider.
Deze cijfers lijken misschien verschrikkelijk in vergelijking met de beschikbaarheid van medische zorg voor cisgender-mensen, maar Ting zegt dat het bewustzijn van de behoefte aan medische zorg voor de transgendergemeenschap dramatisch is toegenomen, deels dankzij publieke figuren zoals Caitlyn Jenner en de meesten onlangs "Juno" -ster Elliot Page.
CTMS heeft ook een eigen expansie ondergaan. Toen het centrum voor het eerst werd geopend, was Ting de enige chirurg. Tegenwoordig maken chirurgen, urologen, OBGYN's en KNO-chirurgen allemaal deel uit van het team. CTMS heeft ook stappen ondernomen om transgendergezondheid op te nemen in zijn medische schoolprogramma.
"We hebben de medische school en wat we de medische studenten leren, uitgebreid met training over transgenders en hun gezondheidsbehoeften, dus trainen we onze jongste toekomstige artsen in transgeneeskunde", zegt Ting.
Wat dit voor u betekent
Hoogwaardige medische en chirurgische zorg voor de transgendergemeenschap is de afgelopen jaren verbeterd dankzij een toename van het bewustzijn, veranderingen in verzekeringsdekking en algemene interesse. Maar er zijn nog steeds grote uitdagingen die moeten worden aangepakt, zoals een tekort aan artsen die GAS kunnen uitvoeren en het vinden van betere manieren om transgendergezondheid op te nemen in medische schoolprogramma's.
Chirurgische protocollen
Hoewel transgender bevestigende operaties meer beschikbaar zijn geworden in de VS, blijven de protocollen die patiënten vóór de operatie moeten ondergaan van cruciaal belang voor hun zorg.
Voor de berg Sinaï moet elke patiënt eerst een medische zorgverlener, een maatschappelijk werker en een aanbieder van geestelijke gezondheidszorg raadplegen om een veilig en samenhangend postoperatief herstel te plannen. Het centrum volgt de zorgstandaarden van de World Professional Association for Transgender Health (WPATH), die criteria bevatten voor het 'starten van chirurgische behandelingen voor genderdysforie'. Voor sommige operaties, zoals vaginoplastiek en phalloplastie, moeten patiënten extra criteria volgen, zoals het gebruik van feminiserende / masculiniserende hormoontherapie en 12 aaneengesloten maanden leven in een genderrol die overeenkomt met hun genderidentiteit.
Maeve DuValley, 59, heeft eerder dit jaar een herbevestigende operatie ondergaan op de berg Sinaï. Ze vertelt Verywell dat er na de operatie veel aanpassingen en verwarringen zijn geweest, maar ondanks haar worstelingen is ze de gelukkigste die ze ooit in haar leven is geweest.
"Ik wist al dat ik GAS wilde krijgen, maar er zijn richtlijnen - en terecht - die vereisen dat je een bepaalde tijd in je geslacht leeft voordat ze overwegen om met je samen te werken om GAS te krijgen," zegt DuValley. “Toen ik eenmaal wist wat er mogelijk was, begon ik op een andere manier naar mijn lichaam te kijken. Als ik dit of dat zou kunnen veranderen, zou ik mijn lichaam misschien voor het eerst leuk kunnen gaan vinden. "
Geestelijke gezondheid na de operatie
Onderzoek toont aan hoe kwetsbaar de transgendergemeenschap is voor psychische stoornissen. Uit een US Transgender Survey (USTS) uit 2015 bleek dat 81,7% van de respondenten aangaf serieus na te denken over zelfmoord tijdens hun leven.
Ting, wiens werk op de berg Sinaï centraal stond in een documentaire film Born to Be, heeft het verlies van een patiënt door zelfmoord meegemaakt na een operatie.
“Het zorgt ervoor dat ik het beter wil doen en mensen in nood wil helpen; daarom worden we doktoren ', zegt Ting. “Het is gewoon buitengewoon tragisch en triest om een patiënt zelfmoord te laten plegen. Het voelt als een mislukking van het medische systeem, de samenleving en de wereld om mensen te ondersteunen die het nodig hebben. "
Een studie uit oktober 2019 gepubliceerd inThe American Journal of Psychiatryvond bewijs dat hoe langer geleden de geslachtsbevestigende operatie van een transgender is, hoe kleiner de kans dat ze angst, depressie of suïcidaal gedrag ervaren.
Zoals bij de meeste psychische stoornissen, spelen meestal meerdere factoren een rol bij iemands zelfmoordgedachten. Om de prevalentie van zelfmoordgedachten en -pogingen onder transgender-volwassenen te helpen verminderen, gelooft Phillips dat het verhaal voor de nieuwe generatie moet veranderen in een 'ik ben klaar met je te behagen'.
"Voordat je deze fysieke operaties uitvoert, moet je je realiseren dat ze niet alle rotzooi die je mentaal hebt meegemaakt, zullen terugnemen", zegt ze. "Je moet daar ergens beslissen dat je van jezelf houdt."
