Geber86 / Getty Images
Belangrijkste leerpunten
- COVID-19-tests lijken uit de boot te zijn gevallen naarmate het aanbod van vaccins toeneemt.
- Experts zeggen dat testen nog steeds cruciaal is om de pandemie te monitoren en te beteugelen.
- Federale financiering voor testen en meer testopties voor thuis zouden moeten helpen om een deel van de Amerikaanse COVID-19-reactie te blijven testen.
Hoewel het testen van mensen op COVID-19 een kritiek probleem was tijdens de pandemie, lijkt het belang ervan af te nemen, aangezien vaccinaties voorrang hebben. Maar dat is een vergissing, zeggen gezondheidsdeskundigen.
"Testen is een kernonderdeel van een volksgezondheidscampagne om een epidemie of pandemie te verslaan", vertelt Jeremy Levin, voorzitter van BIO, de wereldwijde Biotechnology Innovation Organization, aan Verywell. Hij legt uit dat COVID-19-tests verschillende belangrijke functies dienen, waaronder:
- Vroegtijdige opsporing van uitbraken
- Voortdurende monitoring van de effectiviteit van vaccinatie bij de bevolking
- Snelle detectie van verspreiding van nieuwe varianten
- Het vermogen om mensen die symptomen ontwikkelen snel te behandelen, zelfs als ze zijn gevaccineerd.
Volgens het Johns Hopkins Coronavirus Resource Center is het percentage COVID-19-tests tussen januari en begin maart 2021 afgenomen. Aangezien in de eerste twee maanden van 2021 elke dag ongeveer 2.000 mensen aan het virus zijn overleden, is het terugdraaien van testen vooral zorgwekkend. Slechts ongeveer 10% van de Amerikaanse bevolking was in de tweede week van maart volledig gevaccineerd.
Testen is essentieel voor het beheersen van de pandemie
In een redactioneel commentaar van 2 maart van de Infectious Disease Society of America (IDSA) benadrukten een tiental infectieziekte-experts het belang van voortdurende COVID-19-tests om de pandemie te beheersen. zorgverleners om:
- Patiënten adviseren die positief zijn over hoe ze de verspreiding kunnen beperken
- Waarschuw ziekenhuizen over inkomende patiënten, zodat ze andere patiënten en personeel kunnen beschermen
- Verspreiding onder personeel en patiënten in verpleeghuizen verminderen door zieke werknemers thuis te houden en bewoners met het virus te isoleren
- Verminder de verspreiding op scholen door personeel en studenten thuis te houden als ze positief testen
Twee van de redactionele auteurs, Mary K. Hayden, MD, hoofd van de afdeling Infectious Diseases van het Rush University Medical Center in Chicago, Illinois, en Romney M. Humphries, PhD, medisch directeur van het Clinical Microbiology Laboratory van het Vanderbilt University Medical Center in Nashville, Tennessee, sprak namens de IDSA op 4 maart 2021 tijdens een verslaglegging over COVID-19-tests in de VS.
"We zien op dit moment heel weinig luchtweginfecties in de VS, behalve COVID, dus een reden om te testen, zelfs als iemand het virus heeft gehad, is omdat we willen weten hoe kwetsbaar ze zijn voor een tweede infectie, misschien van een variant, 'zei Hayden.
"Als u niet test, weet u niet hoeveel infectie u heeft. En hoewel de infectiegraad veel lager is, zijn ze nog steeds hoog, ”zei Humphries. "De volksgezondheidsredenen om te testen zijn om te weten hoeveel ziekten er in de gemeenschap voorkomen en wie mogelijk deel uitmaakt van de transmissieketen, zodat u contact kunt traceren."
Evenwicht tussen testinspanningen en vaccinatie-inspanningen
Tijdens de IDSA-briefing deelde Humphries dat onderzoekers zich zorgen maken dat een van de redenen voor de daling van het aantal tests is dat tests worden vervangen door vaccins wanneer de volksgezondheidsafdelingen niet genoeg bandbreedte hebben om beide te doen.
Gelukkig is de federale overheid gefocust op het versnellen van testen. Op 11 maart ondertekende president Biden de American Rescue Plan Act van 2021, een COVID-19-hulppakket van $ 1,9 biljoen. Binnen het pakket is bijna $ 48 miljard gereserveerd voor uitbreiding en ondersteuning van testen en het opsporen van contacten, ook in prioritaire instellingen zoals scholen en opvangcentra. Het geld zal de VS helpen te investeren in testcapaciteit, zodat volksgezondheidsfunctionarissen het virus in realtime kunnen volgen.
Deze initiatieven komen bovenop de nieuwe testcapaciteit die in februari is toegevoegd toen de Biden-administratie een uitbreiding van de testmiddelen aankondigde, waaronder:
- Uitbreiding van testen voor scholen en achtergestelde populaties
- Regionale coördinatiecentra om de distributie van COVID-19-testbenodigdheden te organiseren en samen te werken met laboratoria in het hele land
- Toegenomen binnenlandse productie van testbenodigdheden en grondstoffen die tot schaarste hebben geleid
- Meer financiering om opkomende stammen van SARS-CoV-2 te identificeren, volgen en verminderen door middel van genetische tests (genomische sequencing genoemd)
Wat dit voor u betekent
Testen blijft een cruciaal onderdeel van het beheer van de COVID-19-pandemie. Als u bent blootgesteld aan iemand met het virus of als u symptomen ervaart, moet u zich laten testen. Testen kan nodig zijn voor zaken als reizen, werk of school.
Thuis testen uitbreiden
Op individueel niveau zijn nauwkeurige COVID-19-tests thuis toegankelijker geworden. Op 5 maart 2021 heeft de Food and Drug Administration (FDA) toestemming voor noodgebruik verleend voor een nieuwe test van Cue Health, de eerste niet-voorgeschreven moleculaire test voor COVID-19 die thuis resultaten oplevert.
Moleculaire tests, ook bekend als PCR-tests (polymerasekettingreactie), detecteren RNA (genetisch materiaal) in monsters van patiënten van neusuitstrijkjes. De moleculaire tests zijn over het algemeen nauwkeuriger dan antigeentests, die alleen eiwitfragmenten detecteren die specifiek zijn voor SARS-COV-2, het virus dat COVID-19 veroorzaakt.
Hoewel veel COVID-19-tests thuis door de FDA zijn goedgekeurd voor gebruik in noodgevallen, verwijst de thuiscomponent grotendeels naar het verzamelen van monsters. Vervolgens moeten gebruikers hun monster voor analyse naar een laboratorium sturen en op de resultaten wachten. BinaxNow en Lucira zijn FDA-geautoriseerd en leveren thuis resultaten, maar ze hebben een recept nodig. Ellume is een OTC-test die thuis resultaten oplevert, maar het is een antigeentest.
Tijdens de IDSA-briefing uitten experts hun bezorgdheid over het feit of thuistests met resultaten thuis ons zullen helpen een getrouw beeld te krijgen van de toestand van COVID-19 in het land, aangezien de resultaten niet noodzakelijkerwijs aan een volksgezondheid.
Cue Health zegt dat een volgende generatie-versie van zijn test de capaciteit zal hebben om resultaten naar volksgezondheidsafdelingen te verzenden.
Hoewel het geen deel uitmaakt van een huidig federaal plan, kunnen gratis tests thuis een zegen zijn om de pandemie te helpen beëindigen, zeggen onderzoekers. Een studie van de Yale School of Public Health schatte dat het verzenden van een pakket COVID-19-tests naar elk huishouden in Amerika en het vragen van mensen om ze één keer per week te gebruiken de totale infecties en mortaliteit aanzienlijk zou kunnen verminderen, op basis van een wiskundig model dat de onderzoekers ontwikkelden. Het is een feit dat u zich geen zorgen hoeft te maken.
.jpg)
